Séisme au Chili: La communauté montréalaise s'organise

La communauté chilienne montréalaise, qui compte quelque 10 000 membres, a commencé à s’organiser, dimanche, afin de venir en aide à ses compatriotes victimes d’un violent séisme qui a secoué le Chili samedi, faisant au moins 708 morts.

Le consul général du Chili à Montréal a déjà réuni différentes organisations chiliennes de la métropole afin de coordonner les efforts. Il entend ouvrir aujourd’hui un compte bancaire où seront acheminés les dons reçus. L’Association des Chiliens du Québec compte aussi participer à la collecte de fonds, mais son président, Nelson Ojeda, a dit vouloir attendre de connaître les canaux privilégiés par le gouvernement chilien avant de lancer un appel à la population.

«Pour le moment, les autorités font ce qu’elles ont à faire et les équipes d’intervention de première ligne sont déjà déployées dans les zones les plus touchées, a expliqué Francisco Cionti, chancelier du consul général du Chili à Montréal. Les dommages matériels sont importants, mais ce n’est pas le chaos dans les villes touchées. Les principaux besoins de la population sont satisfaits.»

Communications rétablies
La communauté chilienne de Montréal a vécu des heures difficiles au cours du week-end, alors que les communications avec le Chili étaient très difficiles dans les heures qui ont suivi le séisme. La situation s’est cependant améliorée dimanche, alors que les systèmes de communication étaient progressivement rétablis.

«Il est toujours difficile de communiquer avec le Chili, mais les appels sortant du pays se font de mieux en mieux, a indiqué M. Cionti. J’ai moi-même tenté de joindre ma famille à Santiago samedi, sans succès, et c’est finalement elle qui m’a appelé [dimanche] matin. Plusieurs familles se sont aussi tournées vers l’internet pour communiquer avec leurs proches.» Bien que l’inquiétude de certains diminuait au fil des nouvelles qui leur parvenaient, d’autres vivaient toujours des heures difficiles.

«Des événements comme ça touchent l’imagination, a estimé le chancelier du consul. Certaines personnes sont paniquées, mais ce n’est pas généralisé.» Nelson Ojeda a également noté que les Chiliens établis à Montréal semblaient dimanche plus sereins. «C’était notre objectif, à l’Association, de rassurer les gens», a-t-il rappelé en entrevue à Radio-Canada.

L’habitude
Malgré une secousse de 8,8 sur l’échelle de Richter, les dégâts matériels observés au Chili sont moins importants que la dévastation qu’a connue Haïti, et le bilan des pertes humaines devrait être loin des 200 000 morts enregistrés dans le pays antillais. «Les infrastructures chiliennes sont conçues pour résister aux séismes, a expliqué Francisco Cionti, chancelier du consul général du Chili à Montréal. Le pays est habitué aux secousses. La population aussi.»