Archives de MTL: 371 ans d’histoire en un livre (à commander à papa Noël)

C’est peu connu, mais sous l’hôtel de ville de Montréal se trouve l’une des plus belles collections montréalaises. Celle des archives. L’endroit est tellement enterré et bien protégé que les ondes cellulaires ne passent pas et le directeur se munit donc toujours d’un bouton panique avant d’y descendre!

Pour les 100 ans des Archives, un livre vient d’être publié. On trouve 100 pièces d’exception pour raconter 371 ans d’histoire. Si vous êtes passionné d’histoire, ajoutez-le à votre liste du père Noël. Personnellement, j’adore ce genre d’ouvrage, car il permet de mesurer le chemin parcouru, et parfois de constater qu’on n’a pas beaucoup avancé!

Voici quelques pages qui ont retenu mon attention:

p. 30: En 1899, 56 ans après son instauration, le Service de police obtient l’achat de 100 révolvers de marque Iver Johnson. Il faut dire que se défendre avec des matraques contre des cambrioleurs qui vous tirent dessus, ce n’est pas très efficace. Près de 114 ans plus tard, le SPVM croit que les révolvers ne sont plus suffisants contre les tireurs, il lui faut un camion blindé (ci-dessous). À vous de juger s’il faut considérer cela comme une avancée…

p.70: On y retrouve une belle aquarelle de 3,7m par 4m, commandée au célèbre architecte paysagiste Jacques Greber par le service d’urbanisme nouvellement créé en 1941. On y voit notamment le réseau routier de l’époque et celui projeté. À l’époque, on pensait que Montréal aurait 5 millions d’habitants d’ici la fin du siècle. On s’est juste trompé de 3,1 millions!

p.138: Sympathique, cette photo de la Coupe Stanley de 1916. C’est 10 ans avant que la Coupe ne soit acquise par la LNH et environ quatre ans avant qu’on demande aux vainqueurs d’y ajouter, à chaque fois, un anneau supplémentaire. À l’époque on pouvait donc encore y faire trôner son bébé sans avoir peur qu’il se casse la gueule de trop haut!

p.199: Une photo du Montréal Hunt Club datant de la fin du 19e siècle. La question qui tue: où a-t-elle été prise? Le long de la rue De Lorimier, sur le Plateau. À l’époque, le territoire de chasse commençait à partir de la zone près du métro Papineau, reconnu alors comme «l’Est de Montréal». Aujourd’hui, sur le Plateau, il se pratique un tout autre type de chasse… celle aux places de stationnement non payantes 🙂