Trudeau critique Harper malgré le surplus budgétaire

TORONTO — L’annonce d’un surplus de 1,9 milliard $ pour l’an dernier n’émeut pas Justin Trudeau et ne change rien à sa critique du gouvernement Harper.

En campagne à Toronto, lundi matin, le chef libéral a reproché à Stephen Harper d’avoir multiplié les compressions auprès des personnes vulnérables en 2014-2015 afin d’obtenir ce surplus à temps pour les élections d’octobre.

Les chiffres du ministère des Finances démontrent qu’Ottawa a réussi à dégager un surplus de 1,9 milliard $ alors qu’on prédisait un déficit de 2 milliards $.

«Nous avons vu M. Harper moins dépenser, couper au ministère des Anciens combattants, au ministère des Affaires autochtones, dans les (prestations) des aînés — des milliards $ — pour équilibrer le budget à temps pour l’élection», a pesté le chef libéral.

M. Trudeau maintient que le bilan économique des dix ans de gouvernement conservateur est en déficit: déficit d’infrastructures et déficit financier que prédisent les économistes indépendants. Il lui reproche également d’avoir trop misé sur le pétrole et d’avoir précipité le Canada vers une récession.

«C’était un objectif politique qui nous a poussé vers la récession, et le Canada est le seul pays du G7 à l’être», a-t-il lancé.

Les chiffres publiés lundi matin ne changent rien non plus à l’intention du Parti libéral de multiplier les dépenses, repoussant l’atteinte de l’équilibre budgétaire à 2019. Il est le seul chef des principaux partis à reporter cet objectif pour trois ans; le chef néo-démocrate Thomas Mulcair a promis que son gouvernement écrirait un premier budget à l’encre noire.

M. Trudeau a, encore une fois, répété que le pays avait besoin d’investissements pour relancer sa croissance économique, notamment dans le domaine de l’infrastructure.

«Le Parti libéral est le seul parti à se tenir debout, à regarder les Canadiens dans les yeux et à leur dire « Nous avons besoin d’investissements et c’est ce que nous ferons pour faire croître l’économie et équilibrer les chiffres en 2019″», a-t-il expliqué.

À Toronto, M. Trudeau a réitéré ses promesses pour aider financièrement les personnes âgées. Les libéraux promettent, entre autres, d’augmenter de 10 pour cent le Supplément de revenu garanti pour les aînés à faible revenu vivant seuls — ce qui représente 3 milliards $ sur quatre ans.

Le politicien a annoncé devant l’Association canadienne des personnes retraitées que les libéraux entameraient des négociations dans leurs trois premiers mois au pouvoir avec les provinces pour améliorer le système de pension.

M. Trudeau n’a toutefois pas précisé quels changements il souhaitait apporter aux mesures actuelles.

Les libéraux s’assureraient également d’indexer les prestations des aînés au coût de la vie — une promesse évaluée à 530 millions $ sur quatre ans.

«C’est une aide que M. Harper ne pourra pas offrir, une aide que M. Mulcair ne pourra pas offrir parce qu’il a fait de l’élimination du déficit de M. Harper une priorité immédiate», a-t-il ajouté.

Les conservateurs plaident qu’ils ont appuyé les aînés en diminuant les impôts. Ils accusent les libéraux de vouloir augmenter les impôts, et dépenser de l’argent dont ils ne disposent pas.

L’élection dans la circonscription de Spadina–Fort York, où a fait campagne M. Trudeau, s’annonce serrée alors que le député libéral sortant Adam Vaughan se mesure à l’ancienne députée néo-démocrate Olivia Chow.