Saint-Henri d'hier à aujourd'hui

Depuis 10 ans déjà, Marie-Noëlle vit dans ce grand quatre pièces et demie du quartier Saint-Henri. Une décennie, c’est ce que ça prend pour décorer, réaménager et donner à cet appartement des années 1920 le look urbain qu’il affiche aujourd’hui.

Dix ans, c’est aussi le temps requis pour voir un quartier se transformer, embellir et se revitaliser. D’hier à aujourd’hui, le joli quatre et demie s’est transformé. Le quartier aussi.

«J’en ai consacré du temps et de l’argent à cet appartement! lance la locataire, Marie-Noëlle. Jeune professionnelle dans la trentaine, célibataire et occupée, elle a notamment peint les murs de couleurs vives, mettant beaucoup de vie dans l’appartement. Les meubles, cadres et éléments de décoration ont tous été minutieusement choisis pour rendre l’espace fonctionnel et personnalisé, malgré un manque de rangement flagrant et quel­ques défauts.

Des idées de grandeur

Ce qui frappe surtout, c’est à quel point toutes les pièces sont spacieuses et fonctionnelles. Ainsi, la chambre de Marie-Noëlle est si grande qu’un coin beauté y a été aménagé. Le salon accueille un grand canapé à trois places, quelques meubles de rangement ainsi qu’un meuble de télévision, le tout sans que l’on s’y sente à l’étroit. La cuisine, malgré le manque de comptoirs, est conçue de façon à recevoir tous les électroménagers requis ainsi que quelques meubles de rangement. Et il reste encore beaucoup de place pour la grande table à manger, au bonheur de Marie-Noëlle qui aime recevoir parents et amis.

Une petite chambre, qui fait office de bureau de travail, est située à l’arrière de l’appartement. La locataire y a de plus aménagé un coin lecture, près de la fenêtre, lequel lui offre un endroit où se ressourcer.

Tout au fond se trouve une grande salle de lavage, qui permet à Marie-Noëlle de faire sécher son linge, mais aussi d’entreposer quelques effets qu’elle ne désire pas afficher à la vue des invités.

Alors que toutes les pièces impressionnent par leur espace, la salle de bain, elle, aurait gagné à être légèrement mieux aménagée. Bien que fonctionnelle, elle est si étroite que Marie-Noëlle ne s’offre jamais le luxe de prendre un bain, le trouvant trop petit.

Côté rangement, il en aurait fallu beaucoup plus dans ce logement. «J’ai dépensé beaucoup d’argent pour acheter des meubles de rangement, explique Marie-Noëlle. Mais en même temps, c’est vrai que c’est un vieil appartement, et nos besoins ont changé depuis les années 1920!»

Comme c’est un vieux bâtiment, l’isolation et l’insonorisation ne sont plus vraiment adéquates non plus. «Je paie quand même cher de chauffage l’hiver, parce qu’il fait très froid. Et l’été, c’est le contraire : il fait vraiment très chaud, se plaint-elle. Côté insonorisation, j’ai dû arrêter de jouer du violoncelle parce que ça ne plaisait pas vraiment à mes voisins.»

Si l’immense quatre et demie de Marie-Noëlle a eu besoin d’un bon coup de pouce pour être à l’image de la jeune femme colorée qu’elle est, reste que l’époque où on parlait du quartier Saint-Henri avec mépris est révolue.

«Avant, on me demandait comment je faisais pour y vivre, se souvient-elle. Aujourd’hui, on me parle spontanément du canal de Lachine et du marché Atwater.»