750 000 jeunes sensibilisés à la dépression et au suicide

À l’occasion de la Semaine nationale de prévention du suicide, la Fondation des maladies mentales a souligné l’accomplissement de son programme Solidaires pour la vie, qui a permis de sensibiliser 750 000 jeunes de 14 à 18 ans du Québec à la dépression et au suicide, lors d’une conférence de presse à l’école secondaire Cavelier‐De LaSalle le mardi 7 février.

Mis sur pied en 1998, Solidaires pour la vie est une initiative unique en son genre, tant par son faible coût de diffusion que par sa portée exceptionnelle. Le programme est offert gratuitement, en français et en anglais, dans plus de 690 écoles secondaires du Québec et rejoint annuellement entre 50 000 et 60 000 personnes.

Il a pour mission d’informer les adolescents sur les signes et les symptômes de la dépression, une maladie qui touche entre 5 et 10% des jeunes et qui est un important facteur de risque associé au décrochage scolaire et au suicide.

Un témoignage éloquent

Maude Gauthier, une étudiante à Cavelier-De LaSallle, a témoigné de son expérience. «J’ai vu l’animation de Solidarité pour la vie et ça changé ma vie. Avant, je pensais que la dépression, c’était seulement d’être triste et que c’était un signe de faiblesse. J’ai appris que c’est normal de vivre des petites périodes de déprimes de temps en temps et que la dépression, c’est bien plus que ça. C’est une maladie, ça se soigne et ça peut toucher n’importe quoi à n’importe quel âge. J’ai appris à reconnaître les signes de la dépression. Quand le comportement de quelqu’un change sans qu’on sache pourquoi, qu’il ne veut pas nous dire, qu’il ne veut pas le laisser paraître ou qu’il ne veut pas se faire juger, ça peut cacher une souffrance beaucoup plus importante qu’on pense.»

Des dons précieux

Le programme Solidarité pour la vie s’est vu offrir un don de 50 000$ du comité d’investissement de TELUS à Montréal, ainsi qu’un don en service de valeur égale par l’agence de communication TAXI Montréal. Ce don conjoint de 100 000 $ a permis à la Fondation des maladies mentales de développer une capsule vidéo ayant pour but d’inciter les jeunes à briser le silence face à la maladie mentale.
Pour François Côté, président de TELUS Québec, «en démystifiant la maladie mentale et en rassemblant les jeunes autour de cette cause, nous souhaitons leur redonner le goût de persévérer et de se lancer à la poursuite de leurs rêves. Briser le silence, parler et surtout être écouté sont des actions essentielles dans la lutte contre les maladies mentales.»
Catherine Burrows de la Fondation des maladies mentales, a souligné l’importance d’utiliser des outils de sensibilisation avec lesquels les jeunes sont familiers. «Nous avons créé une vidéo qui intègre leurs moyens de communication favoris, comme le clavardage et les réseaux sociaux. Nous pouvons mieux les convaincre d’agir en cas de détresse psychologique».
L’intégration de la capsule aux animations de Solidaires pour la vie connaît des résultats probants. «C’est gratifiant de savoir que notre travail a un impact réel sur les gens,», explique Christian Quenneville, directeur de TAXI Montréal.