Radford et Duhamel à un cheveu de la médaille d'or

Le Québécois Éric Radford et sa partenaire ontarienne Meagan Duhamel sont montés sur la deuxième marche du podium, au Trophée Éric Bompard de Paris. Le couple canadien s’est mérité une deuxième médaille d’argent cette saison après avoir fini deuxième, le mois dernier, lors des Internationaux de Patinage Canada, comptant également pour le Grand Prix.

Déjà deuxièmes à l’issue du programme court et accusant un retard de 4,5 points sur les Russes Yuko Kavaguti et Alexander Smirnov, Radford et Duhamel ont tout donné pour rattraper les meneurs. Cependant, même si le duo a obtenu le meilleur résultat du programme long avec 124,43 points, ce ne fut pas suffisant pour combler le retard.

« Après notre entraînement et notre période d’échauffement, nous étions calmes et nerveux à la fois. C’était étrange! Nous voulions tellement gagner cette compétition que nous avons mis beaucoup de pression sur nos épaules pour bien patiner. Nous avions tout ce qu’il fallait pour gruger l’écart, mais nous avons manqué notre chance », a déclaré Duhamel.

Le résultat laisse une impression douce-amère aux patineurs. « Passer si près de gagner, c’est vraiment crève-cœur comme sensation, a dit Radford, membre du Club de patinage artistique de Saint-Léonard. Notre fin de programme ne s’est pas terminée avec l’intensité et la force que nous espérions. »

Tout comme dans le programme court, Duhamel a été victime d’une chute. Une déduction de deux points leur a également été attribuée dans leurs portés. « Je crois que notre énergie a diminué vers la fin, a ajouté le patineur. La saison commence, on apprend encore notre nouveau programme. On a besoin de participer à d’autres compétitions pour être parfaitement confortables. »

Les Russes, champions d’Europe en 2010, ont obtenu un pointage cumulatif de 187,99 points, soit à peine plus d’un point devant les champions canadiens qui ont conclu avec 186,71 points. Les Italiens Stefania Berton et Ondrej Hotarek sont montés sur la troisième marche du podium avec 169,49 points.

Même s’ils n’ont pas gagné la médaille d’or, Radford et Duhamel affirment être satisfaits de leur performance. « On aurait pu obtenir de meilleures notes au niveau artistique, mais techniquement, nous étions très solides. On ne peut pas être complètement déçus. »

Radford et Duhamel sont en bonne position pour se qualifier en vue de la finale du Grand Prix le mois prochain, à Sotchi, en Russie, où auront lieu les Jeux olympiques d’hiver de 2014. « C’était extrêmement important pour nous d’avoir cette occasion d’aller à Sotchi, a dit Radford. Le simple fait de découvrir les installations et la ville où se tiendront les Jeux pourrait être très bénéfique pour nous. On va rentrer à la maison, prendre quelques jours de repos et retourner à l’entraînement pour être prêts pour la Russie. »

(Source : Sportcom)