Air Canada annonce l’arrivée du Wi-Fi dans ses avions

Il sera bientôt possible de lire ses courriels, de clavarder ou de lire les derniers articles de son chroniqueur techno préféré à bord de certains vols nord-américains d’Air Canada, a annoncé aujourd’hui l’entreprise dans un communiqué justement publié dans les airs, à bord d’un vol Toronto – Calgary.

Voilà quand même un certain temps que la nouvelle était attendue. Gogo, le partenaire technologique d’Air Canada dans cette aventure, avait en effet déjà annoncé l’installation de ses antennes sur le territoire canadien, et Air Canada offre le Wi-Fi sur deux vols dans le cadre d’un projet pilote depuis plusieurs mois.

Le transporteur canadien prévoit commencer à équiper ses avions de la technologie de Gogo dès le mois prochain. En tout, 29 avions devraient être prêts en 2014, et 130 d’ici décembre 2015, soit les Airbus A319, A320 et A321, ainsi que les Embraer 190 et 175 et les Bombardier CRJ705 de la compagnie.

Présentement, Air Canada offre un accès Wi-Fi dans deux vols vers Los Angeles pour 9,95$ US à partir d’un ordinateur ou 7,95$ à partir d’un appareil mobile. D’autres tarifications pourraient toutefois être offertes, comme à la journée ou au mois.

La connexion à bord d’un avion est généralement assez rapide, mais certains sites sont bloqués, notamment ceux qui diffusent du contenu vidéo comme Netflix.

Comment ça marche?
Gogo utilise une technologie cellulaire CDMA pour relier ses avions à l’Internet. Des antennes semblables à celles des réseaux cellulaires d’il y a quelques années sont installées au sol, mais inversées, et un routeur à bord de l’avion capte le signal pour le retransmettre ensuite via Wi-Fi.

La compagnie compte aussi faire l’essai en 2015 d’autres technologies à bord des avions d’Air Canada afin d’offrir éventuellement une connexion par satellite à bord des vols internationaux du transporteur.