Une autre médaille d'or pour Michael Phelps

RIO DE JANEIRO — Michael Phelps ne semble pas vouloir que sa légende prenne fin aux Jeux olympiques de Rio.

Après avoir remporté l’or au 200 mètres papillon et aux relais 4×100 m et 4×200 m, Phelps a raflé l’or au 200 m quatre nages, jeudi, devançant aisément le Japonais Kosuke Hagino et le Chinois Shun Wang.

L’athlète de 31 ans a bouclé la distance en un temps de 1:54,66 minute pour ajouter à sa collection une 22e médaille d’or et une 26e médaille au total.

Phelps, qui occupait la troisième place après 100 m, a appuyé sur l’accélérateur lors de la brasse avant de concrétiser sa victoire lors du style libre.

Juan Martin del Potro aura quant à lui mis un peu plus de temps avant de concrétiser la sienne lors du tournoi masculin de tennis. Ce dernier doutait pouvoir gagner les six matchs en huit jours nécessaires pour mériter une autre médaille olympique. Mais l’objectif demeure réalisable.

L’Argentin de 27 ans est venu de l’arrière jeudi pour éliminer le Japonais Taro Daniel, classé 117e au monde, 6-7 (4), 6-1, 6-2, au terme d’un duel de deux heures 12 minutes.

«Il s’agit déjà d’un excellent tournoi, d’une excellente semaine pour moi, a déclaré del Potro, qui avait éliminé le numéro un mondial Novak Djokovic dimanche. Je veux aller loin et me battre pour une médaille. Je joue encore très bien, mais la prochaine ronde ne sera pas facile.»

En quarts de finale, del Potro croisera le fer avec l’Espagnol Roberto Bautista Agut, qui a vaincu Gilles Müller, du Luxembourg, 6-4, 7-6 (4).

Rafael Nadal a également accédé aux quarts de finale grâce à une victoire en deux manches contre le Français Gilles Simon. Il croisera le fer avec le Brésilien Thomaz Bellucci, qui a défait le Belge David Goffin en deux sets.

L’Américain Steve Johnson a facilement remporté son match de troisième tour face au Russe Evgeny Donskoy, et il a rendez-vous avec le Britannique Andy Murray. Le champion en titre a dû travailler un peu plus fort pour vaincre l’Italien Fabio Fognini 6-1, 2-6, 6-3.

L’autre rencontre de quarts de finale mettra aux prises le Japonais Kei Nishikori et le Français Gaël Monfils.

Du côté du simple féminin, le carré d’as est maintenant connu. La Tchèque Petra Kvitova se mesurera à Monica Puig, de Porto Rico, tandis que l’Américaine Madison Keys affrontera l’Allemande Angelique Kerber.

Dans le double masculin, Nadal et son compatriote Marc Lopez ont atteint la finale grâce à une victoire de 7-6 (1), 7-6 (4), contre les Canadiens Daniel Nestor et Vasek Pospisil. Ils affronteront les Roumains Florin Mergea et Horia Tecau, qui ont vaincu Steve Johnson et Jack Sock, des États-Unis, 6-3, 7-5.

Un retour après 112 ans

Après le vert de l’eau, c’était au tour de celui du parcours olympique de golf de retenir l’attention jeudi alors que le sport effectuait un retour aux Jeux après 112 ans d’absence.

Cette première journée a été marquée par le trou d’un coup du Britannique Justin Rose, au 4e trou, et par la flamboyante performance de l’Australien Marcus Fraser, qui s’est forgé une avance de trois coups grâce à une ronde de 63, huit coups sous la normale.

Fraser devance le Canadien Graham DeLaet et le Suédois Henrik Stenson, tandis que cinq autres golfeurs, dont Rose, ont signé des cartes de 67.

En rugby à 7, la formation masculine des Îles Fidji a mérité la première médaille olympique de son histoire grâce à une convaincante victoire de 43-7 contre la Grande-Bretagne en grande finale, jeudi soir. L’Afrique du Sud a récolté le bronze grâce à un gain tout aussi spectaculaire de 54-14 face au Japon.

Plus tôt jeudi, les Îles Fidji avaient vaincu le Japon 20-5 en demi-finale tandis que la Grande-Bretagne avait difficilement vaincu l’Afrique du Sud 7-5.

En aviron, l’Allemagne a remporté deux des six médailles en jeu, balayant les épreuves en quatre de couple chez les hommes et les femmes. La Nouvelle-Zélande (deux de pointe, hommes), la Pologne (deux de couple, femmes), la Croatie (deux de couple, hommes) et la Suisse (quatre de pointe, hommes, poids léger) ont également grimé sur la plus haute marche du podium.

En canoë-kayak, les Slovaques Ladislav et Peter Skandar ont mérité l’or en canoë biplace tandis que l’Espagnole Maialen Chourraut faisait de même dans l’épreuve du kayak mono.

En judo, l’Américaine Kayla Harrison, chez les moins de 78 kg, et le Tchèque Lukas Krpalek, chez les moins de 100 kg, ont remporté des médailles d’or.

En cyclisme, les Britanniques Laura Trott, Elinor Barker, Katie Archibald et Joanna Rowsell-Shand ont effacé le record du monde lors des qualifications de l’épreuve de poursuite par équipe. Elles ont fait stopper le chronomètre à 4 minutes 13,260 alors que le record était de 4:13,683, établi par l’Australie en février 2015.

En natation, la Japonaise Rie Kaneto a remporté l’or au 200 mètres brasse.