Sports

Que les Jeux commencent!

Photo: Steve Rose/Getty Images

Kieron Monks - Metro World News

23 juillet 2012 à 18h31 - Mis à jour 23 juillet 2012 à 18h41 3 minutes de lecture

Cette ville animée d’une ferveur sportive est prête à offrir le spectacle olympique le plus grandiose de tous les temps.

«Nous sommes aussi prêts que les autres villes olympiques l’étaient», a déclaré Boris Johnson, maire de Londres, il y a quelques semaines.

Les autorités de Londres, qui se préparent à accueillir plus de 200 équipes nationales et leurs partisans, ont de bonnes raisons d’être confiantes. Les retombées des 10 milliards de livres investies dans les Jeux sont visibles dans le quartier East End, revitalisé. Des installations ultramodernes y ont été construites, au cœur desquelles trône le nouveau stade olympique. Les Jeux de Londres se classent d’ailleurs parmi les plus coûteux de l’histoire.

En 2008, Beijing constituait une inconnue, mais Londres, qui en est à ses troisièmes Jeux olympiques (après 1908 et 1948), est une valeur sûre. Ses infrastructures sportives rivalisent avec les meilleures du monde. Les amateurs de soccer pourront encourager leur équipe au stade historique de Wembley, tandis que les joueurs de tennis s’affronteront sur les vénérables courts gazonnés de Wimbledon.

L’effervescence ne cesse de croître, comme en témoignent les listes d’attente pour les postes de bénévoles, qui se comblent presque aussi rapidement que se vendent les billets.

Les préparatifs ne se déroulent pas tous sans anicroche. D’une part, l’attente de quatre heures dans les aéroports de Londres en mai laisse présager des ratés dans le réseau de transport. De plus, les visiteurs pourraient s’alarmer des propos du maire, qui conseille d’éviter les principales lignes et stations de métro.

D’autre part, la stratégie en matière de sécurité est critiquée. Dans le déploiement de 27 000 policiers et militaires, les effectifs les plus importants de la Grande-Bretagne en temps de paix, beaucoup voient une mesure répressive. Des groupes de défense des droits civils dénoncent la décision d’installer des dispositifs antimissiles sur les toits des résidences. Les protestations se poursuivent.

Vu les craintes, les organisateurs sont déterminés à ne rien laisser au hasard.

À l’approche du coup d’envoi des Jeux, le 27 juillet, Londres espère que ses années de dur labeur porteront leurs fruits.

Les Olympiques en chiffres

Londres est la première ville à accueillir les Jeux olympiques pour la troisième fois (1908, 1948 et 2012). Voici quelques chiffres impressionnants.