Les intronisés se lancent des flèches amicales

TORONTO – Chris Pronger aimait entrer dans la tête de ses adversaires au cours de sa carrière.

«Vous saviez que vous étiez dans la tête de quelqu’un lorsqu’il se mettait à répliquer, a déclaré Pronger. Ils étaient sur les nerfs.»

Pronger et les autres qui seront intronisés au Temple de la renommée cette année n’ont pas oublié comment s’agacer. Samedi après-midi au forum des partisans, Pronger, Nicklas Lidstrom, Sergei Fedorov, Phil Housley et Angela Ruggiero se sont lancé des flèches.

Même lorsque Housley a donné le crédit à Fedorov pour une grosse mise en échec à son endroit, la vedette russe a mis la faute sur son adversaire.

«Je l’ai frappé, mais nous pouvons tous les deux s’entendre pour dire que c’était sa faute, a dit Fedorov. J’ai dit que c’était un accident parce que Phil était impossible à frapper tellement il était détendu. C’était sa faute.»

Fedorov et Housley peuvent maintenant en rire. Ils entreront au Temple de la renommée ensemble, lundi.

Pronger peut aussi rire de ses bagarres avec Lidstrom, Fedorov et les Red Wings de Detroit. Un partisan a dit à Lidstrom qu’il avait fait beaucoup d’argent en misant sur les Red Wings. Quand Pronger a fait référence à la victoire des Oilers d’Edmonton face aux Red Wings en 2006, il a regardé droit vers le partisan.

«Désolé pour vos pertes monétaires», a déclaré Pronger en riant.

Lorsque l’animateur Gord Stellick a demandé à Pronger une question par rapport à sa manière de déranger ses adversaires, l’intimidant défenseur s’est tourné vers lui et a répondu: «Je ne sais pas de quoi vous parlez.»

Ruggiero s’en souvient certainement, elle qui aimait tant agacer les attaquantes canadiennes lors des nombreux duels entre le Canada et les États-Unis qui ont été disputés au cours des années.

«Je suis certaine qu’elles vont se souvenir de moi pour toujours», a-t-elle dit.

Fedorov se rappelle les matchs contre Pronger, mais il a expliqué qu’il ne répliquait jamais parce que les joueurs étaient souvent plus gros, plus forts et plus durs que lui. Lidstrom aimait jouer avec Darren McCarty et Kris Draper et leur laissait la tâche parler sur la patinoire.

«Ils pouvaient jouer, mais ils pouvaient aussi répliquer, a dit Lidstrom. Je gardais ma bouche fermée.»

Ruggiero a ri des vieux patins blancs de Fedorov, et ce dernier a dû répondre à une question sur la raison de son départ de Detroit en 2003.

«Je vais blâmer les agents», a-t-il commenté.

Pronger, qui est toujours théoriquement actif puisque son contrat se retrouve sur la masse salariale des Coyotes de l’Arizona même s’il n’a pas joué depuis trois ans, a eu de la difficulté à ne pas rire de la situation.

«Je n’ai pas reçu de chandail encore, alors je ne sais pas quel sera mon numéro, a commenté Pronger. J’accepte les suggestions.»