Rapport du BAPE sur les gaz de schistes: Une victoire pour le Québec tout entier

Le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) recommande d’établir un temps d’arrêt dans l’exploration ainsi que l’exploitation des gaz de schistes. Il n’y pas l’ombre d’un doute, cela constitue une grande victoire pour le Québec tout entier.

Il est plutôt rare qu’une société affirme: «Là, sur des questions fondamentales – impacts de l’exploitation des gaz de schistes sur l’eau et les nappes phréatiques, sur les émissions de GES, sur l’acceptabilité sociale, sur les retombées économiques, etc. -, il y a trop de réponses partielles ou non valables aux questions que nous nous posons.» C’est assez rare en effet. D’habitude ce sont les intérêts particuliers qui priment et la règle du «au plus fort la poche» qui domine.  

Cette victoire est inestimable. C’est que le rapport du BAPE arrive au moment même où la crédibilité de nos institutions politiques est sévèrement mise à mal par des scandales, des allégations de corruption et autres affaires. Nous voilà projetés, du jour au lendemain, dans une situation où la société civile a démontré avec brio que sa voix compte. Tant pis pour le cynisme et tant mieux pour la démocratie!

Le rapport constitue également une victoire pour le BAPE lui-même. Sur les questions environnementales, ce dernier a le pouvoir d’informer les citoyens pour que des décisions éclairées soient prises collectivement. À ce titre, le BAPE constitue un important rouage démocratique de notre société. La crédibilité de l’institution a été malmenée ces derniers temps.

Mais voilà que ses commissaires trouvent le courage de se défaire du carcan que constituait un mandat trop court et portant exclusivement sur le cadre de développement de l’industrie des gaz de schistes. Le rapport propose en effet de TOUT mettre sur la table, y compris la question de savoir si on doit développer ou non la filière.

Il est arrivé souvent dans le passé que les recommandations du BAPE ne soient pas retenues. Le BAPE a un pouvoir de recommandation exclusivement. Dans tous les cas, c’est le gouvernement qui prend la décision finale. Cette fois, le gouvernement entérine les recommandations du BAPE. La grogne populaire exprimée avec force sur de très nombreuses tribunes et la mobilisation populaire y est très certainement pour quelque chose.