Les déboires du Canadien ne sont pas seulement attribuables aux blessés

Les nombreuses blessures des joueurs-clés ont nui au Canadien jusqu’à maintenant. Elles n’expliquent toutefois pas à elles seules le piètre rendement des Montréalais, a expliqué Pierre Gauthier lundi durant son bilan de mi-saison.

Le Tricolore ne compte que 14 victoires en 39 matchs. Il traîne de la patte en 13e position dans l’Est, à 8 points d’une place en séries.

«Nous jouons avec des effectifs semblables à ceux des équipes les moins fortunées de la ligue. Ça a bien sûr un impact, a reconnu le directeur général du Canadien. Pourtant, plusieurs de ces équipes sont présentement en position de faire les séries. Pas nous. Les blessures ne sont donc pas les seules responsables de nos problèmes.»

Gauthier est conscient que son équipe a besoin de renfort. Il croit que le retour au jeu de Brian Gionta, de Scott Gomez et d’Andrei Markov – qu’on ne doit pas espérer revoir avant la pause du match des étoiles – aidera le CH à se replacer. Il lance la pierre aux joueurs d’expérience qui sont en santé. «Certains vétérans ne jouent pas aussi bien qu’ils le devraient, a-t-il affirmé. Ça force les entraîneurs à en demander plus aux jeunes, qui sont plus susceptibles de commettre des erreurs.»

Le DG pense que les siens ont encore le temps de remettre leur saison sur les rails, surtout que 11 des 15 prochaines rencontres seront disputées au Centre Bell.

Gauthier est aussi revenu hier sur la controverse lin­­guistique qui a suivi l’em­bauche de Randy Cunneyworth, unilingue anglophone, après le congédiement de Jacques Martin. «Je suis désolé si nous avons offusqué des gens, ce n’était pas notre intention, a-t-il indiqué. Nous allons réévaluer le dossier à la fin de la saison. Je répète qu’il est très important pour nous que notre entraîneur soit bilingue.»

Gauthier s’est également dit très heureux de l’entente à long terme que l’équipe a signée avec le défenseur Josh Gorges. Il n’a pas voulu parler des autres séances de négociations qu’il devra tenir, entre autres avec les agents de P.K. Subban et de Carey Price, qui seront joueurs autonomes avec compensation à la fin de la saison. Il s’est contenté de dire que l’équipe allait avoir les ressources nécessaires pour retenir les jeunes qu’elle veut garder.

Brasse-camarade
L’année 2012 du Canadien a commencé sur une drôle de note : une bagar­re entre Tomas Plekanec et P.K. Subban. Seulement quelques minutes après le début de l’entraînement lundi à Brossard, les deux joueurs ont jeté les gants et ont échangé quelques coups durant un exercice à un contre un.

Josh Gorges et d’autres joueurs sont intervenus pour séparer les deux pugilistes. Plekanec a minimisé l’importance de l’incident une fois dans le vestiaire en affirmant que ce sont des choses qui arrivent.

Gorges peut enfin respirer
C’est le sourire aux lèvres et l’air soulagé que Josh Gorges a rencontré
les médias lundi, pour la première fois depuis la signature de son
contrat de 6 ans d’une valeur de 23 M$. «J’ai toujours dit que je
voulais rester, donc je suis emballé à l’idée d’être ici pour longtemps,
a-t-il lancé. Je n’ai plus besoin de m’inquiéter des blessures et des
statistiques. Je peux me concentrer exclusivement sur mon jeu.» Blessé
au genou la saison dernière, Gorges a signé un contrat d’un an avant le
début de la saison. Il devait rassurer l’équipe sur son état de santé
avant de conclure une entente à long terme.