Départ intense et structuré pour l’Impact

Les joueurs de l’Impact n’ont pas chômé hier à l’ouverture du camp d’entraînement de l’équipe.

Pendant près de deux heures, les membres du onze montréalais se sont adonnés avec entrain à plusieurs exercices intenses. Le nouvel entraîneur Marco Schällibaum a d’ailleurs indiqué qu’il allait d’abord se concentrer sur la condition physique de ses troupes.

«C’est quelque chose sur quoi je mets toujours l’emphase, a-t-il expliqué. Il faut être fort physiquement, car ça peut faire la différence dans les dernières 10 minutes d’un match.»

«L’entraînement a été intense, mais je savais déjà que j’avais une équipe très motivée», a-t-il ajouté.

Cet accent mis sur l’intensité et la rapidité n’a pas surpris le milieu de terrain de l’Impact Felipe Martins, qui a déjà joué sous les ordres de Schällibaum en Suisse. «C’est un entraîneur qui aime jouer rapidement, qui a un style très européen, a-t-il dit. Il aime se lancer vers l’avant. Ce sera un changement de rythme pour nous.»

Patrice Bernier, joueur par excellence à Montréal la saison dernière, a pour sa part eu l’impression de retrouver ses vieilles pantoufles hier sur la surface du complexe sportif Marie-Victorin. «C’était très structuré, basé sur la méthode, a indiqué le Québécois. C’est le genre d’entraînement auquel j’étais habitué en Europe.»

Le capitaine de l’équipe avait lui aussi de belles choses à dire sur son nouveau patron. «On voit tout de suite sa passion pour le soccer et je pense que les joueurs seront réceptifs à son égard», a affirmé Davy Arnaud.

Ces petits changements reflètent le désir de présenter un visage plus européen que le président de l’équipe, Joey Saputo, a formulé après l’embauche de Schällibaum.

Un pari risqué en MLS, où le style et les entraîneurs nord-américains dominent. L’attaquant italien Marco Di Vaio pense toutefois que la manœuvre peut être payante. «Le secret sera de trouver un équilibre entre les ligues européennes et nord-américaines, a-t-il dit. Si nous y arrivons, nous pourrons construire quelque chose d’important.»

L’Impact passera deux semaines à s’entraîner à Mont­réal avant de s’envoler pour la Floride, où il participera à la Classique Pro Soccer Walt Disney World. Durant ce tournoi, la formation montréalaise affrontera deux rivales de la MLS – le Sporting de Kansas City et le D.C. United.

Pas de controverse
Le nouvel entraîneur de l’Impact n’a pas fermé la porte à un changement de capitaine hier après l’entraînement des siens.

• Marco Schällibaum a indiqué qu’il était encore trop tôt pour donner un rôle à chaque joueur dans l’équipe. Il a nuancé ses propos tout de suite après en affirmant que Davy Arnaud, le capitaine actuel, était une «bonne solution». Arnaud n’a pas participé à la séance d’hier en raison d’une vieille blessure au genou.
• L’Impact a toutefois mis les choses au clair plus tard dans la journée. L’équipe a affirmé que Davy Arnaud «demeurera capitaine de l’équipe en 2013, à moins d’un revirement de situation exceptionnel».