Saliha Chalah, un point de repère pour les immigrantes

Femme-relais depuis près de deux ans, Mme Chalah avoue qu’elle aurait bien aimé profiter d’un tel service à son arrivée à Montréal, il y a cinq ans.

Les femmes-relais sont supervisées par le Carrefour des femmes de Saint-Léonard. Ces femmes, des immigrantes parlant bien français, aident les nouvelles arrivantes à s’intégrer. « On accompagne aussi certaines femmes, par exemple à la banque ou à l’hôpital, surtout quand elles ne parlent pas le français. »

C’est dans le Progrès que Mme Chalah a appris l’existence des femmes-relais et a décidé de s’y joindre. Non seulement une bonne façon de s’informer elle-même sur les ressources et services communautaires disponibles, ce travail bénévole lui permet aussi de rencontrer d’autres femmes, notamment québécoises. « Au Carrefour, il y a un échange, on s’écoute », affirme-t-elle.

« J’aime ce que les femmes d’ici ont acquis comme droits. Immigrer ici, ç’a été comme sauter des étapes : du jour au lendemain, je me retrouve avec tout ce pour quoi je me serais battue en Algérie sur un plateau d’argent! »

En contrepartie, Mme Chalah avoue qu’il est loin d’être facile d’immigrer, particulièrement pour l’emploi. « On arrive ici diplômées et professionnelles, et on ne trouve pas de travail. On ne s’y attend pas. »

Les Québécoises sont-elles différentes des Algériennes? « On a les mêmes problèmes devant la société, les mêmes responsabilités comme mamans, on aspire toutes à la même chose. La différence, c’est qu’ici, il y a plus de moyens pour y parvenir. »

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