Un spectacle pour dénoncer les injustices de la réforme de l’assurance-emploi

La réforme de l’assurance-emploi, que le gouvernement de Stephen Harper est en train de mettre en place, a soulevé les ires de plusieurs travailleurs. Jeudi soir, une foule d’artistes et de représentants des centrales syndicales monteront sur les planches du cabaret La Tulipe à Montréal pour dénoncer ce «saccage». Métro s’est entretenu avec l’humoriste François Patenaude, du groupe Les Zapartistes, qui participe à cette soirée organisée par la Coalition québécoise contre la réforme de l’assurance-emploi.

Qu’est-ce qui vous choque le plus dans cette réforme?
Le fait que ça va stigmatiser des personnes qui sont déjà pénalisées, par exemple les travailleurs saisonniers. Déjà, ils font face à des difficultés. Ce n’est pas évident de passer une partie de l’année au chômage et de voir ses revenus amputés. On l’illustre bien avec un personnage qui est un pêcheur de la Gaspésie. Et comme le veut la nouvelle loi, il n’aura pas le choix d’accepter un travail, même si c’est 30% moins rémunéré que le sien, et dans un rayon d’une heure autour de chez lui. Et l’emploi qui est offert à notre pêcheur, c’est dans un salon d’esthétique de Moncton, donc il n’a pas le choix d’aller y travailler! (rires)

Il peut y avoir des aberrations comme ça, parce que dans les régions ressources où il y a des travailleurs saisonniers comme ça, habituellement, il n’y a pas beaucoup d’emplois permanents, c’est difficile à trouver. Donc, c’est un peu aberrant comme loi. C’est le contexte qui fait en sorte qu’il n’y a pas beaucoup d’emplois à l’année dans les environs, et les gens peuvent devoir aller travailler pour un salaire réduit de 30%, et dans des emplois qui n’ont rien à voir avec ce qu’ils font traditionnellement.

Quelles conséquences espérez-vous que ce spectacle va avoir?
On ne sait pas s’il va y avoir des changements dans les réformes Harper, mais, à tout le moins, ça montre que le Québec est uni et mobilisé, et que les gens n’acceptent pas les changements qui ont été proposés. Et les gens s’organisent pour le faire savoir au gouvernement. C’est déjà une première étape. Par la suite, selon la réponse populaire – et je pense qu’au Québec, la réforme proposée par Harper a touché une corde sensible –, ça peut donner de l’élan aux travailleurs qui s’opposent à ces changements-là. Ça va aussi soutenir le moral des troupes de ceux qui se battent pour ne pas que la réforme soit en place. Ça fait du bien moralement d’être soutenu et ça montre au gouvernement Harper que les Québécois se tiennent.

Pourquoi avez-vous décidé de participer à ce spectacle?
Les Zapartistes, on fait de l’humour politique et engagé. On participe régulièrement à divers spectacles pour appuyer des causes, que ce soit pour la protection de l’environnement ou pour appuyer des groupes sociaux. Et il va sans dire qu’avec la réforme proposée par le premier ministre Harper, on ne pouvait pas ne pas en faire partie. Quand on nous a approchés, on a dit oui avec grand plaisir.

Pensez-vous qu’il est important qu’un artiste s’engage pour défendre des causes précises?
Si c’est sincère et si c’est vrai, oui. Je ne pense pas que tous les artistes ont à s’engager. Il ne faut pas que ça fasse partie d’une stratégie de marketing. L’artiste a le droit de se prononcer, ça fait partie de son travail, d’exprimer sa voix. Donc s’il y a des causes qui nous sont chères ou si on trouve qu’il y a des injustices en ce bas monde – par exemple, l’an passé, nous avons appuyé des luttes étudiantes –, à ce moment-là, oui, ça fait partie du rôle de l’artiste.

Comment la soirée se déroulera-t-elle?
Il va y avoir plusieurs artistes. Il va également y avoir des discours de la part de chômeurs qui subissent la situation, de la part des centrales syndicales, de la part de la coalition qui soutient la lutte aux changements proposés par Harper aussi. Ce sera donc une alternance : un discours, un artiste, et ainsi de suite. Nous allons faire un numéro d’une quinzaine de minutes.

Le spectacle-événement contre la réforme de l’assurance-emploi
Jeudi, 19h
La Tulipe
Le spectacle sera diffusé en direct sur le web