Non au casino, oui aux logements sociaux

Le projet de transformer l’Hippodrome de Montréal, dans l’arrondissement Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce, en ce que certains appellent un «casino privé» suscite l’opposition féroce de résidants, d’élus municipaux et de groupes communautaires.

«Cela nous semble être le pire projet possible pour notre quartier, a déclaré hier Denyse Lacelle, coordonnatrice du Conseil communautaire de Côte-des-Neiges. Ce site est le seul secteur où on peut encore développer des projets résidentiels, et on a un immense besoin de logements sociaux. On demande au gouvernement du Québec de ne pas accepter le projet.»

Pour Marvin Rotrand, conseiller d’arrondissement du district de Snowdon, ce projet est «insensé». Il a rappelé que le gouvernement provincial avait promis, il y a cinq ans, de déplacer l’hippodrome et de permettre des projets résidentiels.

Le conseiller d’arrondissement affirme qu’entre 2 000 et 10 000 logements pourraient être construits sur le terrain de l’hippodrome. «Ce serait une façon d’inviter les jeunes familles à habiter en ville ou encore de ramener les banlieusards à Montréal», a-t-il indiqué.
 
Attractions hippiques défend son projet

Attractions hippiques, qui contrôle l’Hippodrome de Montréal, défend sa position en affirmant que son projet «diminue l’offre de jeu tout en préservant la viabilité financière de l’entreprise, de l’industrie des courses de chevaux, des 3 000 emplois qui en dépendent, dont quelque 685 seulement à Montréal».

L’entreprise s’est placée sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers en juin dernier. Vendredi, une juge de la Cour supérieure du Québec a accepté de prolonger cette protection jusqu’au 9 mars.

Le conseil des ministres doit se pencher cette semaine sur le plan de relance d’Attractions hippiques, qui consiste à fermer l’Hippodrome de Montréal et à ne conserver que l’Hippo Club, un salon où les parieurs peuvent venir voir des courses de chevaux transmises en direct.