La SDC du Vieux-Montréal espère des jours meilleurs

Après avoir vécu une année 2009 qualifiée de «turbulente», la Société de développement commercial (SDC) du Vieux-Montréal aspire au retour au calme. Après le retour aux commandes de l’ancien président, Georges Coulombe, elle souhaite renouer avec ses membres. «On veut mieux servir nos membres parce qu’ils payent des taxes», a indiqué mardi le président de l’organisation parapublique.

À la fin de l’été passé, des membres avaient déploré le manque de transparence de la direction en place et le fait que celle-ci ne prenait pas la défense des commerçants lorsqu’ils en avaient besoin. Les tensions avaient culminé lors d’une assemblée générale où les policiers avaient dû intervenir. Une pétition réclamant l’abolition de la SDC du Vieux-Montréal avaient par ailleurs circulé.

«Il faut absolument avoir une SDC dans le Vieux-Montréal, a insisté M. Coulombe. Elle est à mon avis essentiel parce que la SDC agit directement sur les gens qui y travaillent.» Des problèmes de gouvernance seraient à l’origine de la bisbille survenue l’été dernier, selon le président de la SDC. Celui-ci, qui a fondé l’organisation, en a repris la présidence en décembre après l’avoir assuré de 2004 à 2008.

La SDC compte maintenant animer le Vieux-Montréal pour ainsi favoriser le développement économique du  quartier.

Le projet de la gare Viger annulé?
Le promoteur Viger DCM International, qui comptait convertir l’ancienne gare Viger en complexe hôtelier, aurait laissé tomber le projet. C’est du moins ce qu’a affirmé mardi le président de la Société de développement commercial du Vieux-Montréal, Georges Coulombe. «Le promoteur s’est retiré», a-t-il simplement laissé tombé.

Évalué à plus de 400M$, le projet devait trans-former la gare Viger en un vaste complexe hôtelier qui aurait compris des condominiums et des commerces. La Ville n’a pas été en mesure de confirmer le retrait de Viger DCM International du projet, et le promoteur n’a pas retourné l’appel de Métro mardi.

Toutefois, tôt cette année, Jan Schoningh, le président nord-américain de Homburg Investment, qui fait partie de Viger DCM International, a expliqué au canal Argent que le projet était retardé en raison de la crise économique. M. Coulombe demeure optimiste quant à l’avenir de la gare Viger. «C’est un site merveilleux, a-t-il dit. Il va y avoir d’autres propositions.»