Montréal veut vendre l'avenue du Parc pendant les travaux

La Ville de Montréal s’apprête à lancer une campagne de promotion de l’avenue du Parc, où d’importants travaux de réfection d’une conduite d’eau ont lieu jusqu’au mois de décembre, entre l’avenue Laurier et la rue Bernard.

La boîte de communication Capital-Image a présenté au début du mois aux commerçants un logo et un slogan qui serviront à mousser les activités commerciales pendant les travaux. Une page Facebook sera aussi créée et des objets promotionnels seront distribués lors d’événements spéciaux. Une étude stratégique sur la mise en valeur de l’avenue du Parc sera par ailleurs réalisée. Coût estimé de cette stratégie de promotion : 84 000$, ce qui exclut les publicités dans les médias locaux, a appris Métro.

«C’est un pas dans la bonne direction, mais c’est nettement insuffisant pour assurer la survie des commerces durant les travaux», a indiqué le conseiller du district du Mile-End, Alex Norris. Selon lui, les marchands de l’avenue du Parc connaissaient des difficultés avant le début des travaux en raison entre autres de la haute densité du trafic automobile. L’an passé, le taux d’inoccupation des locaux commerciaux sur l’avenue du Parc atteignait 24%, a rapporté M. Norris.

Le propriétaire de la papeterie Zoubris et le porte-parole non-officiel des commerçants de l’avenue du Parc, Jimmy Zoubris, a déjà constaté une baisse de sa clientèle. Lui aussi croit que la campagne de promotion de la Ville mériterait d’être bonifiée. «Les idées sont très bonnes, mais ce n’est pas assez de dire de venir sur l’avenir du Parc parce qu’on est beau», a-t-il dit.
Des stationnements incitatifs temporaires ont été aménagés près des rues Van Horne et Beaubien pour encourager les automobilistes à délaisser leur véhicule tout en continuant de fréquenter l’avenue de l’avenue du Parc. Mais pour que cette stratégie fonctionne, il faudrait rendre gratuit le service d’autobus de la Société de transport de Montréal sur l’avenue du Parc, selon MM. Zoubris et Norris. L’arrondissement du Plateau-Mont-Royal a d’ailleurs adopté une motion à l’unanimité à cet effet, qui sera débattue lors du prochain conseil municipal.

Le responsable du développement économique, des infrastructures et de la voirie, Richard Deschamps, n’est pas chaud à l’idée d’abolir la tarification du transport en commun sur l’avenue du Parc. «Si on le fait sur l’avenue du Parc, ça veut dire qu’il faudrait le faire partout où il y a des autobus qui passeront sur des artères où il y a des travaux, a-t-il affirmé. Imaginez le coût pour les contribuables.»

Alex Norris pense plutôt que si la Ville n’aide pas suffisamment les commerçants de l’avenue du Parc pendant les travaux, elle perdra des revenus. «Chaque fois qu’un commerce ferme, ça représente une perte de recettes fiscales pour la Ville de Montréal», a laissé entendre l’élu de Projet Montréal.

La Ville de Montréal poursuivra les discussions avec les commerçants de l’avenue du Parc, qui sont invités à faire part de leur idée pour maintenir leurs ventes.