Capsule historique: John Lovell, imprimeur et éditeur d’autrefois

Chaque lundi, Métro, en collaboration avec Pointe-à-Callière, propose une capsule historique sur Montréal.

L’un des plus célèbres résidants de la rue Sainte-Catherine est l’imprimeur et éditeur John Lovell (1810-1893). À partir de 1851, il habite pendant 34 ans une maison située juste en face du square Phillips. Immigrant irlandais de religion anglicane, il arrive au Québec avec ses parents en 1820. Il fait son premier apprentissage dans une imprimerie et restera toute sa vie dans ce secteur d’activité.

Dès 1836, il possède sa propre imprimerie qui, après divers changements de nom, deviendra en 1874 la Lovell Printing and Publishing Company. L’entreprise est établie rue Saint-Nicolas, dans le Vieux-Montréal, où l’on en voit encore des traces. Lovell ouvrira aussi des succursales à Toronto, à Québec et à Rouses Point, aux États-Unis. Il édite de nombreux ouvrages de littérature canadienne, tant en anglais qu’en français, des partitions de musique, des manuels scolaires et surtout ses célèbres annuaires.

John Lovell épouse Sarah Kurczyn en 1849, et le couple aura 12 enfants. Femme dynamique, Sarah établit dans sa maison, à partir de 1877, une école pour jeunes filles de 15 à 20 ans où sont reçus des conférenciers prestigieux. Elle fait aussi partie de la chorale de la cathédrale Christ Church, située à deux pas de chez elle.

Tiré de La rue Sainte-Catherine – Au cœur de la vie montréalaise, de Paul-André Linteau, Pointe-à-Callière et Les Éditions de l’Homme