Le blues dans la métropole

Le Festiblues international de Montréal souffle ses 15 bougies cette année, et s’offre pour l’occasion Plume Latraverse, Éric Lapointe, Claude Dubois et bien d’autres.

Eh, non! La saison des festivals n’est pas tout à fait terminée. Ce week-end, pour une quinzième année, le parc Ahuntsic et la Maison de la Culture Ahuntsic-Cartierville seront investis par des bluesmen venus d’ici ou de l’autre côté de l’Atlantique. Même si on a tendance à associer le blues aux États-Unis plutôt qu’à l’Europe, plusieurs artistes français seront en effet de la partie.

«C’est une signature particulière qu’on a, souligne fièrement Martin Laviolette, président et cofondateur. On fête le 10e anniversaire de notre jumelage avec Blues sur Seine, en banlieue de Paris. On a découvert beaucoup d’artistes français au fil des ans, et plusieurs artistes québécois sont allés là-bas – Bernard Adamus y a chanté professionnellement en France pour la première fois, il y a deux ans. Et vous seriez surpris du nombre d’artistes qui ont été programmés au Festival de jazz ou dans un autre gros festival après avoir fait leur premier passage à Montréal au Festiblues.»

«Si l’événement attire beaucoup de baby-boomers et de familles, le fait que le festival soit l’occasion de découvrir des artistes d’ailleurs attire également de plus en plus de jeunes» fait remarquer le président. Du reste, le choix de certains musiciens attire leurs jeunes admirateurs : «L’année où Pascale Picard est venue, il y avait beaucoup de cégépiens dans le parc!» se souvient-il.

Des découvertes sont prévues au menu, donc, mais aussi de grands noms de la musique québécoise : Éric Lapointe et Plume Latraverse, qui en sont tous deux à leur troisième passage au festival, souligne Martin Laviolette, ainsi qu’un «petit nouveau», Claude Dubois. «C’est une des rares grosses pointures qui ne s’était pas encore produite chez nous, dit le président du Festiblues. On a souvent développé des concepts de ce genre, avec des artistes québécois davantage reconnus pour la pop ou le rock, qui adaptent leur répertoire à la sauce blues pour l’occasion.»

Martin Laviolette insiste d’ailleurs sur le fait que les organisateurs du Festiblues, depuis 15 ans, ont toujours tenu à garder une signature artistique originale. «On ne veut pas être vus comme un festival de vente de bière, où tout ce qu’on fait c’est ouvrir le catalogue de booking pour choisir au hasard untel et untel, résume-t-il. On aime avoir des concepts originaux : on a monté par le passé un gros show avec Jean-Jacques Milteau, un harmoniciste très connu, on a mêlé blues et classique dans un concert avec Yannick Nézet-Séguin et l’orchestre métropolitain, blues classique… Chaque année, on se questionne, on cherche, on veut faire des choses un peu spéciales, on n’est pas puristes. On veut une ligne directrice.»

Parmi les concepts spéciaux de l’année, soulignons qu’un petit volet «poésie» a été inclus à la programmation.

«Claude Beausoleil, le poète de la cité, a écrit un livre qui s’appelle Black Billie; des poèmes sur la chanteuse Billie Holiday, explique Martin Laviolette. Quand il m’a parlé de ça, on a décidé de concocter quelque chose, un petit clin d’œil à la poésie qui se marierait bien avec le blues. Il va déclamer un poème de Black Billie avant chaque gros spectacle sur la scène extérieure, et entre les deux représentations qui ont lieu chaque soir à la maison de la culture. Et on travaille présentement à une façon de récidiver l’an prochain!»

À ne pas manquer
Nous avons demandé à Martin Laviolette de nous faire part de ses coups de cœur de la programmation du 15e Festiblues :

• Olivier Gotti: «Un artiste français que je ne serais pas surpris de revoir prochainement dans d’autres festivals…»
• Thorbjorn Risager: «Le groupe du Danemark que j’ai très hâte de revoir sur scène!»
• Guy Bélanger et invités: «Bob Walsh, Guy Bélanger, Kim Richardson, France d’Amour, des artistes qui sont tous déjà venus au Festiblues, sont réunis le temps d’un gros show de blues!»

Festiblues international de Montréal
De jeudi à dimanche