Avec Mamma Mia!, le bonheur est dans l'écran

La science a prouvé que Mamma Mia! est le film le plus réjouissant jamais produit. D’après une étude menée à l’Université de Manchester, l’histoire vibrante de cette jeune femme qui rêve de trouver son père, agrémentée des plus grands succès d’ABBA, a fait sourire et rire les spectateurs 104 fois en seulement 6 minutes, leur procurant une sensation générale de bien-être. Ainsi, ce film a provoqué plus de sourires spontanés que d’autres films à succès comme Dirty Dancing, Grease et Love Actually, pourtant reconnus pour remonter le moral

«Comparativement à certains films cultes réconfortants des trois dernières décennies, Mamma Mia! présente la combinaison la plus homogène d’effets positifs sur l’humeur, explique Geoff Beattie, le professeur responsable des recherches. Il dissipe la tristesse et les tensions et rétablit la quiétude.»

Pas surprenant que ceux qui sont accros aux scénarios revigorants et aux chansons enlevantes du film en redemandent et retournent le voir encore et encore.

Plaisir partagé

La comédie musicale Mamma Mia! a été jouée pour la première fois dans un théâtre londonien il y a neuf ans. Depuis, plus de 32 millions de personnes l’ont vue dans 190 grandes villes du monde.

Quant à la sortie du film, qui met en vedette Meryl Streep et Pierce Brosnan, elle s’est avérée l’antidote parfait contre le blues de la récession. Il s’agit du film et du DVD qui ont connu le plus de succès en 2008 à l’échelle planétaire et de la comédie musicale la plus rentable de tous les temps.

Catherine Johnson, scénariste de la pièce et du film, a expliqué à Métro pourquoi Mamma Mia! garantit du bonheur aux spectateurs.

«Je crois que ce sont les chansons qui produisent cet effet, indique-t-elle. Elles sont très stimulantes. Quelque chose en elles influe sur la chimie du cerveau, de sorte que, même si les personnages parlent de rupture, on chante Knowing Me, Knowing You  et on oublie qu’ils vivent une situation grave et plutôt désolante. En outre, l’histoire se déroule sur une île grecque, ce qui évoque les vacances, le soleil et la vie de pacha. Finalement, il y a cette femme qui n’est plus jeune ni sexy et qui revoit l’homme qu’elle a toujours aimé. Et lui est toujours amoureux d’elle. Ça fait sûrement sourire les gens.»

ABBA ne voulait pas que Mamma Mia! soit biographique. Johnson s’est alors servie des paroles de leurs chansons pour orienter son intrigue, qui comprend la recherche d’un père, un amour perdu, un mariage, tous les attraits d’un voyage formidable avec des amis proches et des personnages auxquels on peut tous s’identifier. Heureusement pour Johnson, les chansons populaires du célèbre groupe suédois contiennent des paroles qui touchent tout le monde, ce qui facilite leur fusion au récit.

«Les thèmes de leurs chansons sont universels, souligne Johnson. Tous ceux qui se sont fait jeter aimeraient chanter The Winner Takes It All à leur ancien amoureux.»

Elle-même mère monoparentale, elle a éprouvé bien des difficultés avant de percer véritablement avec Mamma Mia! C’est pourquoi elle souhaitait écrire une histoire optimiste au sujet d’une femme qui trime dur pour élever seule sa fille, mais qui retire encore du plaisir de la vie. La fin est inattendue et inspirante.

«Je ne visais pas une fin heureuse conventionnelle, confie-t-elle. Je voulais laisser les spectateurs sur l’impression que les personnages se lanceraient à l’aventure. Après tout, l’idée que se caser n’est pas nécessaire pour vivre heureux jusqu’à la fin des temps est plutôt séduisante.»

Au bout du compte, Johnson rappelle qu’il ne s’agit que d’un simple divertissement.

«J’ai eu du plaisir à faire le film, ce qui explique probablement l’effet qu’il a eu», ajoute-t-elle.