Un stade exprès pour U2

Cette fois-ci sera la bonne: si l’an dernier, U2 avait annulé sa tournée 360o parce que son chanteur, Bono, avait dû subir une intervention chirurgicale, Montréal prépare de nouveau l’Hippodrome de Montréal expressément pour recevoir le groupe irlandais.

Rappelons que, quand U2 avait décidé d’inscrire Montréal sur son itinéraire de tournée, un problème s’était présenté: le seul endroit assez grand pour con­tenir les installations nécessai­res au spectacle était le Stade olympique, et ce dernier n’était pas disponible aux dates voulues. Qu’à cela ne tienne: evenko avait alors décidé de bâtir un stade sur le terrain de l’Hippodrome de Montréal. S’il a fallu deux tenta­tives pour convaincre l’équi­pe de la gérance du groupe, l’idée a finalement si bien fait son chemin qu’il n’a même pas été question, pour la re­prise des concerts, de les faire ailleurs qu’à l’Hippodrome.

«Quand j’ai proposé aux gars de U2 de bâtir un stade exprès pour eux – quelque chose qui n’a jamais été fait, ils m’ont traité de fou! se souvient en riant Pierre Lemieux, concepteur et gestionnaire du site. Je leur ai répondu : « C’est vous, les fous! Vous organisez la plus grosse tournée jamais faite! »»

Lors de la visite des journalistes, des ouvriers s’affairaient autour des gradins où prendront place 40 000 spectateurs au cours des deux représentations du spectacle de U2 – le site permettra à 41 000 au­tres personnes de prendre place au parterre.  Déjà trois des cinq sections de gradins étaient en place et l’équipe était même en avance sur son horaire, a affirmé M. Lemieux. «Le plus gros défi, dans un tel projet, est bien sûr de coordonner tout le monde qui travaille sur les structures – environ 300 personnes –, mais on a aussi tenu à être respectueux de l’environnement. C’est très important pour U2, explique-t-il. On a privilégié le matériel local, et on a le même fournisseur que le Grand Prix, ce qui sauve en transport. On a aussi déménagé des arbres.»

Qu’adviendra-t-il du site après le spectacle??Rien n’est encore officiel, mais Jacques Aubé, vice-président et directeur général d’even­ko, parle d’un possible projet immobilier.  Pour ce qui est des jours de représentations, evenko invite le public à arriver dès midi sur le site. «Il y aura de la bouffe, de l’animation, ça sera vraiment une belle ambiance», assure Jacques Aubé. Les gens qui avaient déjà acheté une place l’an dernier pourront assister à la représentation de la même journée que celle inscrite sur leur billet, vendredi ou samedi. Quelques billets en admission générale sont encore disponibles pour le spectacle du vendredi, a confirmé evenko.