Un «nouveau départ» pour Montréal en lumière

Trois ans après avoir quitté le Quartier des spectacles pour le Vieux-Port, Montréal en lumière (MEL) reviendra à ses anciennes amours cet hiver, lorsque sa 13e édition débutera, le 16 février. Non seulement l’événement réinvestira-t-il l’endroit qui l’a vu naître, mais il sera aussi présenté dans une toute nouvelle formule. On ne parlera plus de trois festivals (gastronomique, artistique et gratuit), mais bien d’un seul.

Pour le président et fondateur de MEL, Alain Simard, il s’agit d’un «tournant important dans l’histoire du festival», qui compte désormais sur un nouveau commanditaire officiel, RBC Banque Royale. Les dirigeants du Groupe financier ont refusé de dévoiler les termes de cette nouvelle association. «On parle de beaucoup de sous et d’une entente à long terme», s’est contentée de dire Micheline Martin, présidente de RBC Banque Royale au Québec. Ce partenariat devrait permettre à l’équipe de Simard de respecter un plan de développement étalé sur trois ans qui comprend, entre autres, l’exploitation de l’esplanade Clark, qui devrait bientôt compter une patinoire.

Quant à l’édition 2012 de l’événement, elle fera la part belle à la région Wallonie-Bruxelles, en Belgique, d’où viendront plusieurs de ses invités, dont une vingtaine de chefs et de chocolatiers.