Conciliation travail-études, une situation épuisante, mais enrichissante

Les semaines de 50 heures ne sont pas étrangères à Mai Nguyen. L’étudiante à temps plein en commercialisation de la mode à l’UQAM occupe aussi le poste de coordonnatrice chez Bicom Communications, qui lui demande de 24 à
30 heures par semaine. La situation est souvent épuisante, mais elle ne déplaît pas à Mai Nguyen, qui y voit une chance inouïe de parfaire ses apprentissages.

Depuis combien de temps devez-vous coordonner travail et études?
Je travaille chez Bicom depuis un an. Au départ, j’y faisais un stage dans le cadre de mon bac en commercialisation de la mode, donc je ne suivais pas de cours en même temps. Mais depuis le mois de septembre, je dois jongler avec les deux horaires.

Comment se passe votre conciliation travail-étude?
C’est assez difficile parce que, en cinq jours, j’ai 12 heures de cours, auxquelles s’ajoutent les lectures et les travaux, et que je travaille de 24 à 30 heures chez Bicom. C’est assez épuisant! C’est pire que lorsque je travaillais la fin de semaine, puisque mes heures sont très condensées. Ça rend d’ailleurs la gestion de mon temps difficile, surtout quand vient le moment d’organiser des travaux d’équipe la semaine alors que mon horaire est déjà très chargé. Je me rends compte aussi que c’est difficile de gérer mes priorités parce que mon travail me passionne parfois plus que mes cours.

Travailler relevait-il du choix ou de l’obligation?
Dans mon cas, c’était un choix. On m’a offert la possibilité de continuer chez Bicom après mon stage et je n’ai pas pu refuser. C’est une belle occasion d’apprendre. Je trouve qu’on apprend souvent plus sur le terrain que dans les cours. Mais je ne l’aurais peut-être pas fait si l’entreprise pour laquelle je travaille ne m’avait pas autant intéressée.

Quels avantages retirez-vous du fait de travailler pendant vos études?
Le seul avantage que je vois, c’est que j’ai l’impression que je peux faire des liens beaucoup plus facilement entre ce que j’apprends dans mes cours et ce que je vis au travail. Je peux me servir de mon expérience quand je suis en classe.

Qu’avez-vous dû faire pour arriver à bien réussir dans vos études et au travail?
J’ai choisi de prendre quatre cours par session plutôt que cinq et de faire mon Bac sur une plus longue période, parce sinon la charge de travail aurait été trop importante. Mais je n’ai pas eu à sacrifier ma vie sociale. Je crois qu’il est important de trouver une balance entre le travail, les études, la famille et les amis. Je me suis d’ailleurs rendu compte que ceux qui nous entourent nous aident beaucoup à passer au travers des périodes difficiles.

Quels conseils donneriez-vous aux étudiants qui songent à travailler pendant leurs études?
Tout d’abord, je pense que c’est important de ne pas laisser notre emploi du temps miner notre vie sociale. Aussi, si c’était à recommencer, je me serais donné davantage d’échéanciers parce que c’est parfois difficile, particulièrement dans
les travaux d’équipe, de remettre les choses à temps quand les autres attendent après nous et qu’on n’est pas disponible.