Histoires de gars

La lecture n’a pas toujours la cote chez les adolescents, et en particulier chez les garçons. Connaissant le rôle de ce manque d’intérêt dans le décrochage scolaire, des amoureux du livre se mobilisent pour donner aux jeunes le goût de lire.

Marie-France Desrochers fait partie de ces passionnés. Enseignante au secondaire, elle est à l’origine de la collection À cheval, des Éditions de la Paix. Les livres qu’écrit cette auteure s’adressent spécifiquement aux garçons de 9 à 14 ans. «Les garçons me disaient qu’à la bibliothèque de l’école, il n’y avait que des livres pour les filles, raconte-t-elle. Je n’y croyais pas, mais nous avons vérifié, et je dois dire qu’ils avaient raison.»

Évidemment, cette littérature «pour garçons» existe, mais elle est beaucoup moins abondante. En cause, la sur-représentation des femmes dans le monde de l’édition, à la bibliothèque, dans les écoles… Les garçons en viendraient à associer la lecture à une «activité de filles».

Aux Éditions de La Courte Échelle, c’est justement pour contrer cette image que Geneviève Thibault s’est lancée dans l’élaboration du livre Être un héros. Ce recueil de nouvelles propose aux adolescents de 14-15 ans des histoires de gars, écrites par et pour des gars. «J’ai voulu leur offrir des modèles masculins inspirants, des grands frères», explique l’éditrice.

Simon Boulerice est l’un des auteurs ayant pris part à l’exercice. Habitué à écrire pour des publics jeunes, il a trou­vé l’expérience  importan­te mais difficile. «Le processus d’écriture n’est pas si différent,  mais il a fallu trouver le ton et l’angle pour rejoindre le plus d’ados possi­ble. Il faut s’adresser à eux; ils vivent une étape cruciale vers l’âge adulte», souligne-t-il.

Hormis la question de l’offre – Geneviève Thibault estime d’ailleurs que celle-ci est suffisante –, la difficulté serait de trouver des thèmes qui séduisent des garçons peu enclins à rester longtemps immobiles. Marie-France Desrochers précise qu’«il faut impérativement que le héros soit un garçon de leur âge. Ils préfèrent les récits réalistes, traitant de problèmes proches d’eux et qui se déroulent dans un lieu familier.» Autre mot d’ordre : l’action plutôt que la description.

Si le livre est plaisant, la lecture devient un plaisir. Et ce, peu importe le genre, ajoute Geneviève Thibault. «Il n’y a pas de bonnes ou de mauvaises lectures. Il faut donner aux jeunes ce qu’ils aiment. Ensuite, on pourra les orienter vers des romans.»

Recommandations
Jon Scieszka, ambassadeur des États-Unis pour la littérature jeunesse, a énoncé cinq recommandations pour inciter les garçons à lire lors du 2e Sommet sur la lecture, qui s’est tenu à Montréal en janvier :

• Inclure dans les activités de lecture en classe de la bédé et des magazines
• Proposer un choix de livres à étudier plutôt qu’imposer un seul ouvrage
• Consacrer du temps à la lec­­ture «juste pour le plaisir»
• Promouvoir des modèles de lecteurs masculins
• Adopter les nouvelles technologies en classe

Au masculin

1. Le recueil de nouvelles Être un héros (La Courte Échelle) propose aux adolescents de 14-15 ans des histoires de gars écrites par et pour des gars.
2. Avec son deuxième livre et premier roman, La chute de Sparte (Leméac), paru tout récemment, Biz a entre autres pour objectif d’intéresser les adolescents.