Avez-vous développé un talent?

Ceux dont les carrières sont les plus réussies ont bien souvent commencé par développer un talent plutôt qu’une passion.

Lorsqu’on demande aux conseillers d’orientation ou aux thérapeutes comment choisir sa formation et sa carrière, on entend presque toujours la même réponse: découvrez votre passion et suivez-la. Après tout, comme le disait Confucius: «Choisissez une occupation que vous aimez et vous n’aurez pas à travailler un seul jour de votre vie.»

Pourtant, pour plusieurs, ce conseil semble peu judicieux. Tous les mois, depuis plus d’un an, je découvre un nouvel article par un chercheur ou un journaliste qui le remet en question. Certains diront, il fallait s’y attendre, que trouver un emploi qui correspond à notre passion est un luxe dans une économie de plus en plus précaire. D’autres feront valoir qu’il est difficile d’être passionné pour certains métiers, tels que l’ébouage ou la fumigation, mais que ces métiers n’en demeurent pas moins importants puisqu’ils fournissent un service essentiel. En exagérant l’importance de la passion pour son métier, ne dénigrons-nous pas le travail de milliers de personnes dévouées, mais qui ne sont pas nécessairement «passionnées» par leur emploi?

La critique la plus sérieuse remet en question l’ordre même des événements. Selon le conseil ci-dessus, les jeunes devraient d’abord découvrir leur passion et ensuite choisir leur formation et leur métier en conséquence. Et si cela devait se passer dans le sens inverse? Pourrait-on d’abord découvrir une activité pour laquelle on deviendra passionné ensuite?

Dans les années 1980, le psychologue de l’éducation Benjamin Bloom a mené une enquête auprès de 120 personnes dont la carrière connaissait un succès international. Il s’agissait d’athlètes, de mathématiciens, de neurologues et de musiciens. Cette recherche date un peu, mais a été remise en lumière récemment, car elle jette un éclairage important sur ce débat.

Selon Bloom, tous les individus interrogés, peu importe leur domaine, avaient développé leur talent exceptionnel en suivant les mêmes étapes. Jeunes, ils avaient été initiés au domaine par un mentor ou un professeur et avaient découvert qu’ils pouvaient en apprendre les rudiments avec succès. Sous l’effet de ce renforcement positif, ils se sont alors investis plus profondément. C’est la phase de la lune de miel, suivie de celle de l’entraînement assidu, pendant laquelle ils apprennent les règles de leur discipline et développent les habiletés nécessaires à une performance de haut niveau.

La dernière étape est celle de l’intégration, pendant laquelle ils perfectionnent leurs compétences et apprennent non seulement à bien performer, mais aussi à trouver leur propre style et à s’insérer dans une communauté d’experts comme eux. À cette étape-là, ils sont évidemment devenus des passionnés, mais cette passion s’est construite par l’exerice de l’activité qui allait devenir leur carrière.

Si vous êtes jeune et que vous devez choisir une formation et une carrière, essayez autant d’activités nouvelles que vous le pouvez. Vous découvrirez ainsi celle pour laquelle vous avez un talent naturel.