Dormir dans le garage

En 2009, Élaine Fortin et son associée Virginie Lamothe, de l’atelier de design Bipède, ont reçu le mandat de concevoir les plans de conversion d’un garage double d’une maison de Ville Mont-Royal, cons­truite en 1960, en une suite des maîtres, comprenant une chambre à coucher, un vestiaire et une salle de bain.

«Les propriétaires venaient d’acheter la maison et voulaient l’agrandir. Ils souhaitaient créer une sorte de pavillon privé, explique Élaine Fortin. Ils trouvaient qu’ils manquaient d’espace de rangement et voulaient avoir un grand garde-robe. Ils souhaitaient également avoir une salle de bain moderne et fonctionnelle. Et pour eux, le garage n’était pas une nécessité.»

Les deux designers ont tout d’abord voulu agrandir l’espace par le toit du garage. Cependant, elles se sont vite heurtées aux règlements de la ville concernant la conservation de l’intégrité architecturale. Ensuite, elles ont pensé à utiliser l’ouverture des portes de garage pour gagner plus d’espace. Encore là, les règlements de la ville ne permettaient pas une telle modification et les propriétaires souhaitaient garder un peu de place pour le stationnement.

Finalement, Élaine et Virginie ont conçu la conversion du garage en respectant ses dimensions originales, soit 480 p2. Mais ne convertit pas un garage qui veut! Pour l’aménagement du garage, il y a eu plusieurs améliorations majeures: le toit a été refait, les portes de garage ont été scellées, et la construction (murs, plancher, plafond)  a été isolée adéquatement.

De plus, les deux conceptrices devaient respecter une autre contrainte. Elles de­vaient inclure dans l’espace des portes chinoises antiques que les propriétaires de la maison avaient ramenées de voyage et qu’ils souhaitaient incorporer à leur nouveau décor.

«On a finalement décidé d’en faire une tête de lit éclairée, après avoir pensé à les utiliser pour faire une ouverture entre la chambre et la salle de bain, souligne la designer. Cependant, ça aurait été trop coûteux.»

Cela faisait d’ailleurs partie du défi. Les deux jeunes femmes devaient satisfaire les besoins de leurs clients, tout en respectant un budget préétabli. «Ce genre de mandat nous pousse à être inventives, note Élaine Fortin. Ce sont des projets vraiment plaisants, parce qu’ils nous font sortir de notre cadre traditionnel.»

Les deux designers ont d’ailleurs beaucoup collaboré avec les clients. Ceux-ci ont été très impliqués dans le projet. Ils ont notamment choisi les finis, le meuble de la salle de bain et la céramique.

Finalement, les propriétaires ont été très satisfaits de la façon dont ils ont pu agrandir leur maison, en gagnant du coup une chambre des maîtres plus grande que celle dont leur nouvelle demeure était pourvue. Ils ont même profité des rénovations qui se déroulaient dans leur garage pour moderniser la cuisine. «Le garage est maintenant un espace intime, un endroit où ils peuvent se retirer, affirme Élaine Fortin.

De leur côté, les designers sont très fières que la conversion qu’elles ont imaginée soit en continuité avec l’intérieur de la maison. «On voulait conserver son esprit», confie la designer.