Un Noël plus heureux pour 22 familles, dont 49 enfants

Arrivés du Djibouti, en Afrique de l’est, en février 2014, Yasmine Abdi, son mari Abdou Rachid et leurs quatre enfants de 10 mois à 8 ans, sont demandeurs d’asile en attente d’un statut permanent et vivent dans un petit logement de LaSalle. Le Marché du Partage de la Maison des familles qui a eu lieu samedi représente une véritable bénédiction pour eux et 21 autres familles de LaSalle.

Parmi ces familles, on retrouve 49 enfants. Pour ces derniers, la journée de samedi était unique. Entre 9h et 13h, les familles inscrites étaient en effet invitées à magasiner sans frais parmi des paniers de nourriture, jouets, vêtements, livres, billets de spectacles, produits hygiéniques et autres gâteries amassées grâce à des dons depuis octobre..

«Nous avons choisi les familles les plus vulnérables qui fréquentent nos activités», explique la directrice Monan Kamagaté-Bamba, en poste depuis un an.

«Appui essentiel»
«C’est tellement important d’avoir un panier de nourriture, des vêtements chauds, des jouets et des livres pour les enfants», confie Abdou Rachid, le père de garçons et 8 et 6 ans et de fillettes de 4 ans et 10 mois venus du Djibouti.

En arrivant au pays, la famille n’a eu d’autre choix que de vivre entassée dans un 3 ½ et, depuis la naissance de la petite dernière, dans un 4 1/2. Si bébé couche dans la chambre des parents, les trois autres partagent la même chambre et les parents multiplient les efforts quotidiens pour joindre les deux bouts.

Seul soulagement, les deux parents ont déniché un emploi chacun pour subvenir aux besoins des leurs. «La Maison des familles nous aide régulièrement et leur appui est essentiel», dit le papa Abdou.

Une idée qui a fait son chemin
L’idée de créer le Marché du Partage est venue de Kathleen Pellerin, bénévole et maman d’un fils autiste de haut niveau âgé de 15 ans et d’une fille de 10 ans. «J’ai eu l’idée et on a eu une super réponse de la Maison des familles», affirme-t-elle.

«On fait de la lecture aux petits de la halte-garderie. J’accompagne mon fils, mais c’est lui qui fait la lecture. Je voulais montrer qu’un enfant autiste peut très bien faire du bénévolat et on fait ça en famille», ajoute Mme Pellerin.

Intervenante communautaire à la Maison des familles, Caroline Ropers coordonne l’événement. «J’ai commencé comme maman, car j’ai un garçon de trois ans qui fréquente la halte-garderie. J’ai joint le conseil d’administration et j’ai intégré l’équipe avec un projet d’ateliers parents-enfants», affirme Mme Ropers.

Croissance à la vitesse de l’éclair
Le Marché du Partage a déjà acquis ses lettres de noblesses puisque les dons abondent, deux ans seulement après sa première édition.

Moisson Montréal a offert des paniers de Noël, Provigo a remis une carte cadeau de 100$ pour l’achat de nourriture, alors que a Fondation de l’hôpital a proposé 40 billets pour un repas de Noël du 25 décembre au restaurant LaSalle Drive In.

Parmi les autres donateurs, on retrouve l’arrondissement, les Résidences LaSalle, la clinique dentaire Champagne, la Table de développement social et le club Optimiste LaSalle. Le YMCA a fourni des bénévoles qui ont trié et rangé les dons reçus.

La Maison des familles a aussi organisé une fête de Noël traditionnelle, quelques jours plus tôt, alors que 53 enfants ont reçu des cadeaux du Père Noël.

Située au 535, avenue Lafleur, la Maison des familles a enregistré 401 membres en 2014-2015. Elle accueille une cinquantaine de personnes par jour et compte une halte-garderie d’une capacité de 18 enfants.

Le Marché du Partage était présenté pour une deuxième année à la Maison des familles, au 535, avenue Lafleur.

Maison des familles en chiffres
202 familles, 401 membres avec enfants
188 membres de 0 à 5 ans
11 employés et 10 bénévoles
Budget de 292 898 $ des gouvernements supérieurs