Une voiture fonce dans la foule à Times Square: un mort, 22 blessés

Photo: AP

Rédaction - Métro/Associated Press

18 mai 2017 à 14h30 - Mis à jour 18 mai 2017 à 18h15 2 minutes de lecture

NEW YORK, NY – MAY 18: A wrecked car sits in the intersection of 45th and Broadway in Times Square, May 18, 2017 in New York City. According to reports there were multiple injuries and one fatality after the car plowed into a crowd of people. (Photo by Drew Angerer/Getty Images)

In this image taken from video provided by WABC Eyewitness News, New York City Police officers escort Richard Rojas from the Midtown South Precinct station house in New York, Thursday, May 18, 2017. Rojas steered his car onto a sidewalk running through the heart of Times Square on Thursday and mowed down pedestrians for three blocks, killing a teenager and injuring 22 others, before he was tackled by bystanders, authorities said. (WABC Eyewitness News via AP)

In this image made from video provided by Oscar Navarro Reyes, Richard Rojas is arrested after a fatal automobile accident on New York City’s Times Square, Thursday, May 18, 2017. Authorities and witnesses said Rojas drove his car the wrong way up a Times Square street and plowed into pedestrians on the sidewalk. (Oscar Navarro Reyes via AP)

First responders assist one of the victims of a car crash, Thursday, May 18, 2017 in New York. A man who appeared intoxicated drove his car the wrong way up a Times Square street and plowed into pedestrians on the sidewalk injuring dozens authorities and witnesses said. (AP Photo/Jacob Pearson)

NEW YORK, NY – MAY 18: Firefighters walk past a wrecked car in the intersection of 45th and Broadway in Times Square, May 18, 2017 in New York City. According to reports there were multiple injuries and one fatality after the car plowed into a crowd of people. (Photo by Drew Angerer/Getty Images)

Police officers in protective clothes look over evidence at the scene of a fatal car crash, where a man steered his car onto a sidewalk in Times Square, New York, Thursday, May 18, 2017. (AP Photo/Seth Wenig)

New York’s Times Square is closed off by police vehicles following a car crash, lower right, Thursday, May 18, 2017. A man who appeared intoxicated drove his car the wrong way up the Times Square street and plowed into pedestrians on the sidewalk injuring dozens authorities and witnesses said. (AP Photo/Mark Lennihan)

Pedestrians try to get a look at a car crash while police officers push them back in Times Square in New York, Thursday, May 18, 2017. (AP Photo/Seth Wenig)

Le maire Bill de Blasio en point de presse

Un ancien combattant des Forces navales américaines qui semblait intoxiqué est entré en sens inverse sur une rue de Times Square à New York au volant de sa voiture, jeudi, fonçant dans la foule sur le trottoir. L’accident a coûté la vie à une femme de 18 ans, dont la soeur de 13 ans fait partie des 22 blessés, a indiqué la police.

Selon le service d’incendie, quatre des blessés seraient toujours dans un état critique. Trois autres victimes sont dans un état jugé sérieux.

1 patient pronounced dead at scene, 4 critical, 3 serious, 15 less serious at 45th/Bdwy vehicle incident –#FDNY Comm pic.twitter.com/RjRzgq8aFL

— FDNY (@FDNY) May 18, 2017

Le conducteur Richard Rojas, 26 ans, a été arrêté et devait subir des tests de dépistage de drogues et d’alcool, a confirmé le commissaire James O’Neill, de la police de New York. Le suspect a déjà été arrêté au moins deux fois dans le passé — en 2008 et en 2015 — pour conduite avec les facultés affaiblies, a ajouté la police.

Il demeure en détention et on ignore pour l’instant s’il a retenu les services d’un avocat.

L’accident est survenu en début d’après-midi par une chaude journée de printemps qui a attiré une foule nombreuse dans le lieu touristique. Des vidéos publiées en ligne montrent de la vapeur ou de la fumée sortir de la voiture peu après qu’elle s’est immobilisée.

La voiture s’est arrêtée lorsqu’elle a embouti une barricade. Le conducteur est alors sorti de l’automobile, a raconté Asa Lowe, un témoin.

La police ne croit pas à un attentat terroriste, mais l’escouade antibombe a quand même été mobilisée pour examiner la voiture. Certains attraits touristiques de la ville bénéficient par ailleurs d’une présence policière accrue par mesure de précaution.

Selon la police, Richard Rojas a fait un demi-tour rapide sur la 42e Rue, puis a roulé sur le trottoir sur trois coins de rue, heurtant des piétons avant d’emboutir un poteau. Il s’est montré combatif avec les policiers venus l’arrêter.

La Maison-Blanche a confirmé que le président Donald Trump avait été mis au courant de la situation et continuerait à suivre ses développements.