Nissan Versa Note: Québécoise dans l’âme

Essai. Elle est petite, mais spacieuse et confortable; stylée, mais pratique, abordable et économique. En plus, elle offre une expérience de conduite intéressante. Bref, la Nissan Versa Note a toutes les qualités pour plaire aux automobilistes québécois, et Nissan le sait.

Car la Nissan Versa Note 2014, qui vient tout juste de faire son apparition sur notre marché, est quasiment faite sur mesure pour nous, même si elle est vendue partout dans le monde. La Nissan Versa à hayon qu’elle remplace avait en effet davantage de succès chez nous que n’importe où ailleurs au Canada, et on espère bien chez Nissan que le phénomène se reproduira.

Une nouvelle Note
La Versa Note n’a plus rien de commun avec la voiture qu’elle remplace, ni avec la version berline de la Versa. Construite sur une toute nouvelle plate-forme appelée V, elle fait l’objet d’une réingénierie quasi complète qui lui donne à la fois un nouveau style et de nouvelles qualités dynamiques.

Extérieurement, elle se présente comme une voiture plus moderne et plus stylée. Les blocs optiques avant sont mieux définis, le capot s’incline davantage, et les fenêtres sont abondantes. À l’arrière, elle est un tantinet plus élevée que sa prédécesseure, plus carrée aussi, et offre des feux avec lignes aérodynamiques intégrées (en d’autres mots,  on a inséré un peu de relief dans les feux arrière pour détourner l’air, limiter la friction et éviter les turbulences).

L’ensemble est donc plus homogène et plus moderne que ne l’était l’ancien modèle, et n’est pas sans rappeler certaines rivales, comme la Honda Fit. En matière de taille cependant – et étonnamment –, la Note est plus courte que la Versa qu’elle remplace, mais ce sont surtout les porte-à-faux avant et arrière qui ont écopé, ce qui s’avère une grande nouvelle pour la conduite.

Dans l’habitacle, le design fait place à la simplicité et au dégagement. La planche de bord dans son ensemble est facile à lire et complète. On peut certes se plaindre un peu de la trop grande simplicité des boutons de commande de la ventilation, mais sans plus.

Mais c’est l’espace intérieur qui est spectaculaire. Le dégagement pour la tête est plus important que dans bien des grandes berlines, et les passagers arrière ne se sentent jamais coincés.

Plus ingénieux encore, on offre un espace de chargement spacieux et intelligemment aménagé. Le système appelé Divide-N-Hide permet de modifier la hauteur du plancher de l’espace cargo : en position surélevée, non seulement il crée un petit coffre habilement dissimulé, mais il permet aussi de replier la banquette arrière et d’avoir un plancher plat. Ingénieux!

Seul bémol, la qualité des matériaux dans l’habitacle n’est pas exactement à la hauteur : plastique dur, appliques de moindre qualité, l’intérieur risque de ressembler à un graffiti de rayures sous peu.

Sous le capot, un petit moteur de 1,6 litre capable d’une économie spectaculaire. Du haut de ses 109 chevaux, la Versa Note consomme 5,5 litres aux 100 km avec la boîte automatique CVT, une transmission un peu ennuyeuse mais efficace. Presque toutes les versions sont aussi offertes avec une boîte manuelle.

Système multimédia qu’on peut relier à Google Map, système de caméra Around-View (caméra 3600) unique dans ce segment et autres technologies sont aussi au nombre des options de la Versa Note.

Et la beauté de la chose, c’est que la Nissan Versa Note sera vendue moins de 20 000 $ dans sa déclinaison la plus luxueuse (13 500 $ environ en version de base). Économique, abordable, jolie et bien équipée… Elle a vraiment tout pour plaire aux Québécois.

Forces

• Design renouvelé
• Technologie abondante
• Intérieur spacieux

Faiblesses

• Boîte CVT ennuyeuse
• Matériaux de moindre qualité
• Système de climatisation basique