L'industrie du poker en ligne tremble

Le FBI a lancé un coup de filet chez
PokerStars.com, Full Tilt Poker et Absolute Poker. Onze dirigeants ont
été accusés de fraude bancaire et de blanchiment d’argent devant un
tribunal de Manhattan. Les fondateurs des trois plus gros sites de poker
en ligne opérant aux États-Unis sont accusés d’avoir camouflé les
revenus tirés des jeux d’argent sur le web.

En fait, et bien que les jeux d’argent en ligne soient interdits aux
États-Unis depuis l’année 2006, les sites de poker web accumulent des
milliards de dollars en délocalisant leurs activités à l’étranger.

Toutefois, le site Pokerstars.net n’était pas fermé en fin de journée car il s’agit d’un site gratuit.

La justice américaine espère récupérer plus de 3 milliards de dollars US auprès des entreprises concernées.

Le poker doit sa popularité à certaines chaînes de télévision
spécialisées qui diffusent depuis quelques années des émissions
d’initiation au poker, mais aussi des publicités qui font la promotion
des tournois internationaux dans lesquels le vainqueur peut empocher des
millions de dollars. Résultat: une augmentation spectaculaire du nombre
de joueurs à travers le monde.

Le poker en ligne connaît, lui aussi, une forte croissance, de 30 %
par an au Canada. Le chiffre d’affaires annuel du secteur est ainsi
passé de 184 millions à 675 millions de dollars entre 2003 et 2008.
Loto-Québec, quant à elle, cible une clientèle plus jeune et souhaite
faire concurrence aux quelques 2000 sites de poker déjà accessibles sur
le web. Avant de se lancer dans l’aventure, Loto-Québec avait évalué
que ce marché du jeu en ligne atteindra un milliard de dollars en 2011
au Canada.

La plupart des sites de poker en ligne permettent de jouer de
l’argent factice, dans un mode d’entraînement. Mais l’objectif ultime
demeure de jouer de l’argent réel, contre d’autres joueurs partageant la
même passion. Les Texas Hold’em, Omaha, Stud, 5 Card Draw et leurs
variantes y sont les plus populaires.

L’autre attrait du poker en ligne est d’obtenir des bonis ou des
points cadeaux qui sont offerts, selon les cas, aux clients réguliers ou
aux nouveaux adhérents. Ces récompenses sont soumises à certaines
conditions et fonctionnent selon le principe du «plus tu joues, plus tu
gagnes de primes».