Heymans et Abel sereines

Jennifer Abel et Émilie Heymans ont raté le podium dimanche à la compétition individuelle au tremplin de 3 m.

Après leur médaille de bronze au synchro obtenue dimanche dernier, Abel et Heymans ont terminé aux 6e et 12e rangs, respectivement, dans une compétition où les plongeuses se battaient pour la médaille de bronze, derrière les deux Chinoises, encore impériales. C’est finalement la Mexicaine Laura Sanchez Soto qui aura eu le dessus.

Après sa toute dernière compétition olympique en carrière, Émilie Heymans était sereine. «Je ne dois pas juste regarder la compétition de dimanche, a-t-elle indiqué. Je dois regarder les quatre Jeux auxquels j’ai participé et les quatre médailles que j’y ai gagnées. Je suis vraiment fière de ma carrière.»

Son deuxième passage sur le tremplin a été fatidique. «J’ai manqué un peu d’énergie, a expliqué Heymans, qui restera à Londres jusqu’à la cérémonie de clôture. Mais j’ai essayé de faire de mon mieux.»

La Québécoise a entrepris la compétition comme n’importe quelle autre. Pour elle, son cinquième plongeon, le dernier de sa carrière olympique, était un plongeon comme les autres. «Je suis restée concentrée sur les éléments techniques que je devais maîtriser pour réussir mon plongeon», a-t-elle simplement relaté.

«En tant qu’athlète, tu te concentres sur ta compétition plus que sur ce qui vient après, a poursuivi Heymans. Mais je pense que je suis prête à passer à autre chose.»
Jennifer Abel a avoué avoir eu une pensée pour la dernière compétition olympique de sa consœur, de 10 ans son aînée. «À mon avant-dernier plongeon, je l’ai vue passer et j’ai eu un petit pincement au cœur, a-t-elle indiqué. J’ai dû me ressaisir parce que ce n’était pas le moment de penser à ça!»

Après sa troisième place aux Mondiaux l’an dernier, Abel était un espoir de médaille. Malgré sa sixième place, c’est une athlète souriante qui s’est présentée devant les journalistes. «Je suis vraiment fière de ce que j’ai fait aujourd’hui, a dit la plongeuse la plus jeune de la compétition, qui a seulement 20 ans. Il y a eu des hauts et des bas, mais il y a eu beaucoup plus de hauts.»

[pullquote]

«Je n’ai pas fini ma carrière, je ne fais que la commencer», a voulu relativiser Abel, qui regarde ses adversaires plus expérimentées avec beaucoup d’admiration. Son troisième plongeon, moins bien réussi que les autres, l’a reléguée loin derrière.

Leurs épreuves maintenant terminées, les deux plongeuses pourront vivre la fin des Jeux sans stress. «C’est la première fois que je peux vraiment en profiter, a expliqué Heymans. D’habitude, mes compétitions se terminent toujours dans les derniers jours.»

Jennifer Abel passera du temps avec ses parents, qui sont encore à Londres pour la semaine, avant de prendre part à la cérémonie de clôture.

Brillante carrière
Émilie Heymans a participé à quatre Jeux olympiques et a remporté autant de médailles.

• La plongeuse a posé un regard furtif sur sa carrière, dimanche. «Ce qui me rend le plus fière, c’est d’avoir été dans les tops mondiales pendant autant d’années. Il y a peu d’athlètes qui ont été capables de faire ça», a expliqué Heymans.