Ciman et l'Impact défont les Sounders 1-0

MONTRÉAL – Laurent Ciman n’a pas fait de cadeau aux visiteurs, samedi, lors de la soirée Noël en juillet au stade Saputo, mais il en a offert un beau aux partisans montréalais.

Ciman a marqué tard en deuxième demie et l’Impact de Montréal a défait les Sounders de Seattle 1-0, dans un duel entre deux équipes coincées au neutre.

Le défenseur central belge a été de toutes les occasions pour l’Impact au cours de la soirée. Il a menacé à plusieurs reprises le filet adverse, effectuant trois tirs au but, en plus de neutraliser maintes fois les joueurs des Sounders.

Alors que l’Impact semblait se diriger vers un nul décevant de 0-0 contre une équipe privée de plusieurs éléments importants, Ciman a finalement marqué de la tête à la suite d’un coup franc de Marco Donadel à la 88e minute, permettant aux 17 209 spectateurs présents de célébrer.

«On avait des occasions, mais on n’arrivait pas à les concrétiser, a raconté Ciman, qui compte maintenant deux buts à sa fiche depuis son arrivée avec l’Impact en janvier. On savait que ça allait être un match qui allait se jouer sur des petits détails et les phases arrêtées sont des détails. Aujourd’hui, on a été solide mentalement et physiquement et on a su profiter de l’espace qu’ils nous ont donné.»

Complétant depuis quelques matchs la paire en défensive centrale avec Victor Cabrera, Ciman semble plus confortable afin d’appuyer l’attaque, une situation expliquée par la présence de Cabrera.

«Victor a été fantastique, a déclaré l’entraîneur-chef de l’Impact, Frank Klopas. Nous recherchions un équilibre et nous l’avons trouvé. (Cabrera) est très fonceur, très agressif. Il est bon à un contre un et dans les airs. Il couvre bien nos arrières quand Ciman s’avance. Nous avons trouvé un équilibre à l’arrière avec ces deux gars-là et leur relation ne devrait que continuer à s’améliorer.»

Ce qui est encore plus remarquable dans leur efficacité, c’est que les deux doivent communiquer dans une langue avec laquelle ils ne sont pas familiers, Ciman étant francophone et Cabrera, un Argentin, étant hispanophone.

«Vous savez, dans le football, il y a un langage universel, a rappelé Ciman. Ça se passe bien, même si parfois je dois utiliser des mots en espagnol et il doit essayer de me répondre en anglais. Ce n’est pas évident, mais il faut aussi nous laisser du temps par rapport à ça.»

Alors que les partisans montréalais attendent des nouvelles au sujet des acquisitions possibles de l’attaquant Didier Drogba et du milieu de terrain offensif Johan Venegas, ils en ont eu une bonne en regardant le classement après la partie. Même si l’Impact (7-8-3) a gagné seulement deux de ses six derniers matchs (2-3-1), il se retrouve maintenant au sixième et dernier rang donnant accès aux éliminatoires dans l’Association Est. Il compte aussi sur plusieurs matchs en main sur quelques rivaux.

De leur côté, les Sounders (10-10-2) ont maintenant perdu six de leurs sept dernières rencontres (1-6-0) et ils ont marqué seulement deux buts au cours de cette séquence. Ils sont toutefois privés de plusieurs éléments importants, incluant Clint Dempsey et Brad Evans, prêtés à l’équipe nationale américaine à la Gold Cup, et le gardien Stefan Frei, blessé.

La MLS sera en pause du match des étoiles cette semaine, alors que les étoiles du circuit affronteront l’équipe anglaise de Tottenham, mercredi au Colorado. Ciman a été invité au match, tandis que l’attaquant Anthony Jackson-Hamel l’accompagnera pour participer au match des joueurs formés au club.

L’Impact sera de retour en action samedi prochain, quand il rendra visite au New York City FC. Le même jour, le stade Saputo sera le théâtre du Trophée des Champions, entre le Paris Saint-Germain et l’Olympique Lyonnais.