L'Impact présente son nouveau maillot

Quelques centaines de personnes se sont présentées au Centre des sciences de Montréal pour admirer le nouveau maillot de l’Impact en vue de sa première saison en Major League Soccer (MLS), en 2012. En plus de jouer les mannequins, les nouveaux joueurs du onze montréalais qui étaient sur place en ont profité pour rencontrer les médias.

«Je parle un peu, mais j’espère que dans six mois je serai bien meilleur», a dit Davy Arnaud dans un très bon français. Le milieu de terrain, que l’Impact a acquis du Sporting de Kansas City, a grandi au Texas près de la frontière de la Louisiane. C’est de là que viennent ses notions de la langue d’ici. «J’aime ce que l’état-major de l’équipe a fait jusqu’à maintenant. Nous avons des joueurs très solides, dont plusieurs ont de l’expérience.»

Le gardien Donovan Ricketts, que l’Impact est allé chercher à Los Angeles en échange d’une allocation monétaire, aime le défi de jouer pour une équipe d’expansion. «J’ai été nommé gardien de l’année en 2010 et j’ai remporté la Coupe MLS en novembre alors je me suis dit « pourquoi pas un nouveau défi? »» a indiqué le vétéran.

Bien sûr, certains joueurs ont été surpris de se retrouver avec l’Impact. C’est le cas de Justin Braun (24 ans), que la formation montréalaise a acquis de Chivas USA en échange du défenseur James Riley, sélectionné durant le repêchage d’expansion. «Ça été un choc au début car j’ai toujours joué pour la même équipe. a-t-il affirmé. Je ne sais pas grand chose à propos de la ville mais je vais essayer d’en apprendre le plus possible. J’ai été surpris de constater que certains fans me connaissaient déjà. Ça prouve que la ville est derrière notre équipe.»

Le directeur-technique de l’équipe, Nick De Santis, est satisfait du travail qui a été accompli mais est conscient qu’il reste encore beaucoup pain sur la planche. «Nous sommes conscient qu’une équipe d’expansion a souvent de la difficulté au début, a-t-il avoué. C’est pourquoi nous avons choisit des joueurs avec une bonne attitude car il faut avoir les bonnes personnes si jamais les choses vont mal.»

Del Piero convoité
Le directeur technique de l’Impact, Nick De Santis, a con­firmé jeudi qu’il avait eu des discussions avec l’attaquant très connu Alessandro Del Piero. L’international italien, qui écoule la dernière année de son contrat avec la Juventus de Turin, a toutefois indiqué qu’il privilégiait les marchés de New York et de Los Angeles, même si Montréal n’est pas nécessairement écarté des plans. «Si nous faisons l’acquisition d’un joueur désigné [dont le salaire ne compte pas en entier dans la masse salariale], nous voulons être sûrs à 100 % que cette embauche sera payante», a affirmé De Santis.