Une flottille d'aide humanitaire fait route vers Gaza

Une flottille de bateaux transportant environ 700 militants de la cause
palestinienne a pris la mer depuis Chypre dimanche pour essayer
d’apporter plusieurs tonnes de matériel aux habitants de la Bande de
Gaza frappés par un blocus depuis trois ans, a annoncé une des
organisatrices de cette opération, Huwaida Arraf.

Le départ des six bateaux -trois de passagers et trois cargos- avait
déjà été reporté plusieurs fois. L’arrivée est prévue pour lundi et
« deux autres bateaux » devraient suivre. La flotte doit parcourir
environ 400km.

L’armée israélienne a fait savoir que les bateaux seraient interceptés
avant d’atteindre les côtes de Gaza et remorqués vers un port
israélien. Après la tombée de la nuit, trois navires israéliens
lance-missiles ont quitté leur base de Haïfa pour rejoindre la flotte.

Tsahal a précisé que les militants auraient le choix entre l’expulsion
ou l’incarcération. Selon Tsahal, la cargaison sera ensuite transférée
à Gaza pour être distribuée, après un contrôle de sécurité.

L’organisateur de l’opération, Dror Feiler, a déclaré dimanche à la
radio de l’armée israélienne que les centaines de militants se trouvant
à bord des bateaux résisteraient pacifiquement s’ils étaient
arraisonnés par la marine israélienne.

« Ils devront nous arrêter par la force », a prévenu de son côté Huwaida
Arra. « Nous avons la ferme intention de nous rendre à Gaza malgré
toutes les intimidations et menaces de violence à notre encontre. »

Israël et l’Egypte soumettent la Bande de Gaza à un blocus depuis que
les islamistes du Hamas ont pris le contrôle par le force de ce petit
territoire côtier en juin 2007. L’Etat hébreu affirme vouloir ainsi
empêcher le Hamas de renforcer son arsenal, alors qu’il a déjà tiré des
milliers de roquettes de l’autre côte de la frontière, mais des
responsables onusiens et d’organisations humanitaires estiment que
c’est l’économie gazaouite qui en pâtit.

L’interdiction d’importer des matériaux de construction empêche ainsi
les habitants de réparer les milliers de logement endommagés ou
détruits par l’offensive militaire israélienne dans ce territoire à
l’hiver 2008-2009. C’est la neuvième tentative, dont cinq réussies, du
mouvement Free Gaza depuis août 2008.