Sunwing garde le cap des destinations soleil

Ce mois-ci, le groupe de voyage Sunwing a fêté ses 10 ans d’existence.

Transporteur aérien, gestionnaire d’une chaîne d’hôtels, réseau d’agences de voyage : l’entreprise canadienne est florissante. Son co-fondateur et co-propriétaire, Colin Hunter, est fier de l’offre de services et de destinations, toujours croissante, qu’il propose aux voyageurs.

«Nous sommes partis de zéro, il y a 10 ans, à plus d’un million de sièges disponibles en 2012», souligne M. Hunter. «La première destination que nous avons offerte à partir de Montréal était Punta Cana, en République dominicaine», se souvient-il.

Sunwing, c’est aujourd’hui 29 avions de 189 places, 2000 employés, dont plus de 600 au Québec, 50 destinations dans 22 pays en partance de 33 villes au Canada, et un choix de 330 hôtels de marque. Ils détiennent 35 % du marché québécois des forfaits vacances sur les destinations soleil. Des départs sont disponibles à partir de Montréal, Québec, Bagotville, Val-d’Or et Sept-Îles.

Ce qui fait le succès de Sunwing auprès des voyageurs, d’après M. Hunter, c’est la qualité des produits qu’ils offrent, tout en restant abordables. Ce qu’il appelle la «touche Sun–wing», c’est le service à bord complet et tout compris. «Nous offrons, lors du vol vers une destination soleil, un repas chaud, un verre de mousseux, des serviettes chaudes, un petit chocolat à la menthe, des écouteurs, explique le co-fondateur de l’entreprise. On veut vraiment leur en donner plus pour leur argent que toutes les autres compagnies.»

Il croit aussi que ses brochures sont adaptées aux diverses réalités des voyageurs. Des sections «Famille», «Détente», «Mariage», «Luxe» et «Groupes», entre autres, dans leurs catalogues, permettent aux intéressés de cibler leurs besoins. «Au Québec, nous avons remarqué que les gens aiment beaucoup voyager en groupes, alors nous offrons des rabais spéciaux pour les groupes», signale M. Hunter.

De nouveaux hôtels devraient s’ajouter l’année prochaine à la liste proposée par Sunwing. De nouvelles destinations sont aussi prévues cet hiver en partance de Montréal, par exemple dans la ville mexicaine de Huatulco. Plus de vols vers Saint-Martin seront aussi disponibles, soit deux par semaine.

C’est à Cuba que le groupe se démarque le plus. Ils opèrent plus de 110 vols entre Cuba et le Canada par semaine, et 35 000 sont chambres disponibles. «Nous sommes le groupe de voyage au monde qui a la plus forte présence à Cuba. Ce n’est pas nous, mais le gouvernement cubain qui a fait cette constatation», avance M. Hunter.

Des activités spéciales sont-elles organisées pour fêter les 10 ans de la compagnie? «Pas particulièrement, mais nous célébrons chaque année au cours de laquelle nous faisons des profits, ce qui a toujours été le cas depuis notre fondation!», s’exclame M. Hunter. En 2012,
Sunwing a enregistré des revenus bruts annuels de 1,3 G$.