Islande, nouvelle destination tendance

L’Islande, un pays célèbre pour ses paysages magiques, pour la chanteuse Björk et parce que le coût de la vie y est l’un des plus élevés d’Europe, a récemment vécu une multitude d’évènements inattendus.

Les effets combinés de la crise économique mondiale et de la faillite des banques islandaises (qui accumulaient une dette de 61 G$ en octobre 2008) ont transformé cette contrée lointaine en une destination tendance pour 2009.

Plus accessible

La chute de la couronne islandaise, par rapport à l’euro et au dollar (1 dollar canadien équivaut présentement à environ 92 couronnes islandaises), a coupé les prix en deux, rendant le rêve islandais plus accessible pour plusieurs voyageurs. Un séjour en Islande est aujourd’hui vu comme un geste à la fois égoïste et charitable, étant donné qu’un important flux touristique pourrait restaurer et dynamiser l’économie locale.

En outre, et ce n’est pas à négliger, l’Islande offre de tout, pour tous les goûts, principalement grâce à sa capitale Reykjavik, à sa vie nocturne enivrante et à ses habitants.

Petit tour d’horizon de cette destination qui vient d’apparaître sur la liste d’endroits à visiter de bien des vacanciers.

Besoins de base

Où dormir

101 Hotel

Le décor épuré de cet hôtel quatre étoiles, dans les teintes de charbon de bois et de blanc, contraste avec les planchers de bois franc et les foyers de pierres. Situé dans l’ancien bureau de poste de Reykjavik, l’hôtel est aussi à quelques pas de l’opéra et vis-à-vis du théâtre national et de la maison de la culture. Il est entouré de plusieurs galeries, musées, clubs et cafés.
www.101hotel.is

Où manger

Le Seafood Cellar

Situé dans la plus ancienne cave de la capitale, le restaurant ne peut que vous faire saliver. Si vous désirez une valeur sûre, optez pour le homard, cuit dans du foie gras avec du chou-fleur, des truffes et du poivre du moulin.
www.sjavarkjallarinn.is

Où prendre un verre

Kaffibarinn

L’attitude rock’n’roll qui se dégage de ces lieux a de quoi faire rougir de jalousie le réputé milieu underground londonien. Les propriétaires, le chanteur du groupe Blur Damon Albarn et le réalisateur Baltasar Kormakur, ont tout mis en Å“uvre pour que la clientèle bohème et branchée puisse fêter jusqu’aux petites heures de la nuit.
www.kaffibarinn.is

Où magasiner

Steinunn

Après avoir perfectionné son art chez Calvin Klein et Gucci, la designer Steinunn Sigurd est retournée dans son Islande natale pour ouvrir son atelier-boutique de haute couture.
www.steinunn.com

À voir et à faire

Le Blue Lagoon Spa

S’immerger dans les eaux à 37 oC du lagon bleu, c’est un peu se transporter dans un autre monde. Dans un paysage lunaire vaporeux, les eaux siliceuses, chauffées par la lave présente dans le sol, vous revigoreront à coup sûr.
www.bluelagoon.com

Geysir et Stokkur : les deux principaux geysers du pays

Ces deux geysers sont les plus vieilles sources d’eau chauffées par géothermie dans la région éloignée du sud-ouest. Le Geysir, le père de tous les geysers islandais, entre en éruption occasionnellement. Le Stokkur par contre, s’exprime toutes les 5 à 10 minutes en propulsant un jet chaud dans les airs.
www.geysircenter.com

Piscine géothermique de Laugardalslaug

Plus grande piscine géothermique du pays, Laugardalslaug est l’endroit idéal pour venir se reposer après une journée de magasinage ou une longue nuit en boîte. L’air pur, l’eau chaude et le côté mystique de l’endroit en font un mélange rajeunissant et énergisant.
www.spacity.is