Ski de fond : Cinq incontournables dans les Cantons-de-l'Est

Situés à l’extrême sud du Québec, les Cantons-de-l’Est sont réputés pour leurs magnifiques auberges, gîtes touristiques et hôtels, ainsi que pour leur gastronomie. À environ une heure de route de Montréal, cette région est devenue un lieu de villé-giature très populaire. Les montagnes offrent en hiver de superbes sentiers de ski de fond. Voici cinq suggestions.

Parc d’environnement naturel de Sutton
Le Parc d’environnement naturel de Sutton a vu le jour en 1979. Il occupe actuellement une partie du massif des monts Sutton, qui englobent le Round Top (Sommet Rond), le mont Gagnon, le mont Écho et la montagne à Boyce. On y entretient quelque 80 km de sentiers, dont 50 km sont accessibles en raquettes. Le parc est traversé par une section de plus de 20 km du Sentier de l’Estrie. Des activités récréatives, éducatives, culturelles et sportives y sont aussi proposées (animations, loisirs scientifiques, randonnées guidées, etc.).

Information: 450 538-4085
www.parcsutton.com

Parc national du Mont-Mégantic
Le parc national du Mont-Mégantic fut le premier parc québécois créé après le moratoire de 1986, décrété par le ministère du Loisir, de la Chasse et de la Pêche (MLCP) d’alors. Ce parc en est un de conservation, c’est-à-dire qu’il vise la protection et la mise en valeur d’éléments représentatifs du patrimoine naturel.

Le mont Mégantic (1 105 m), situé à quelque 60 km à l’est de la ville de Sherbrooke, est, bien sûr, célèbre grâce à son observatoire astronomique. La montagne a toutefois beaucoup plus à offrir, et le potentiel de développement d’un grand réseau de sentiers y est considérable.

Déjà près d’une cinquantaine de kilomètres de sentiers y sont aménagés. La neige y est abondante, et la saison y est l’une des plus longues au Québec, puisqu’on y pratique la raquette et le ski de fond à une altitude variant entre 450 m et 1 100 m. La saison se termine généralement à la mi-avril, alors qu’il fait beau et chaud dans la vallée. Sur le mont Mégantic, les conditions demeurent souvent bonnes jusqu’au début du mois de mai!

Information: 1 866 888-2941
www.sepaq.com

Parc national du Mont-Orford
Le parc national du Mont-Orford devint officiellement un parc de récréation en 1979, mais les activités organisées y ont commencé en 1938. En ce qui a trait à la raquette et au ski de fond, il offre un choix varié de sentiers aménagés. Le parc organise aussi plusieurs autres activités, dont un safari faunique (raquette ou ski de fond) au cours duquel il est possible de faire la rencontre de chevreuils (cerfs de Virginie), de découvrir des pistes de lynx ou d’observer les quartiers du castor.

Information: 1 800 665-6527
www.sepaq.com

Centre de ski de fond Sutton en Haut
Le Centre de ski de fond Sutton en Haut, situé près de la station de ski alpin Mont Sutton, offre des vues panoramiques ainsi qu’un réseau de sentiers très diversifié. Érablières et forêt de conifères viennent accentuer la beauté de ce paysage mon-tagneux. Le point de départ des sentiers se trouve au Parc Aventure D’Arbre en Arbre. Le réseau est dense et comporte plusieurs intersections, ce qui vous permet de changer de parcours à tout moment si un sentier donné ne vous plaît pas (trop difficile ou trop facile).

Information: 1 866 538-6464
geocities.com/suttonenhaut

Parc national de la Yamaska
D’une superficie de 12,89 km², ce parc se trouve à une dizaine de kilomètres de la ville de Granby. Véritable îlot de verdure où montagnes et vallons côtoient le réservoir Choinière, il offre de jolis sentiers pour la raquette et le ski de fond.

Information: 450 776-7182
www.sepaq.com