Fin des travaux au casino

Après quatre années de travaux, le casino de Montréal a complètement réouvert jeudi. Des améliorations qui suscitent quand même quelques questions.

Le visiteur, qui n’avait pas mis les pieds au casino depuis le début des travaux, en 2009, sera surpris. Nouvelle entrée plus prestigieuse, énorme écran de 4 étages animé par Moment Factory, offre de jeu laissant plus de place au Multimédia, plus de place entre les machines, décoration revue au complet et offre alimentaire regroupée au 5e étage, avec une vue magnifique sur Montréal.

«Depuis l’ouverture du casino il y a 20 ans, pratiquement rien n’avait changé alors que la norme est de [rénover aux] sept ans dans le milieu des casinos. Il est essentiel de rester concurrentiel, car à 7 heures de route de Montréal, on retrouve environ 80 maisons de jeu», explique Marie-Claude Rivest, porte-parole de Loto Québec. Il y a 20 ans, il n’y en avait que 14.

La facture de 305 M$ (la valeur de la Maison symphonique et du Planétarium) en a fait sourciller plus d’un, dont Alain Dubois, porte-parole de la Coalition EmJeu qui milite pour une gestion éthique et sécuritaire du jeu. «C’est énorme dans un contexte où les revenus baissent et où l’offre de jeu a tendance à se cannibaliser», croit M. Dubois.

Loto-Québec croit que cette mise à niveau lui permettra de rentrer dans ses frais assez rapidement. «Notre taux de fréquentation est de 17% alors qu’il est en moyenne de 22 à 23 % dans le reste du Canada. Or chaque point de pourcentage gagné nous permet d’engranger 23 M$ de plus», explique Mme Rivest.

Le casino devra aussi regagner la clientèle lassée des échafaudages et les pertes de revenus qui sont allés avec. En 2009, le casino revendiquait un chiffre d’affaires de 595,6 M$. En 2013, c’était 510 M$ (-85 M$ par an).

Pour y arriver, le Casino de Montréal compte beaucoup sur le rajeunissement de sa clientèle et sur la future salle de spectacles qui à partir de 2015 drainera plus de clientèle grâce à des spectacles plus haut de gamme, un peu comme à Las Vegas. «Au-delà du jeu, on veut que ceux qui viennent ici ressentent de l’inédit», lance Patrice Léger Bourgoin, porte-parole du casino. Si, par exemple, un des physionomistes a repéré un client d’origine malgache, il le signalera par oreillette et l’un des employés venant lui aussi de Madagascar qui viendra saluer le client dans sa langue. Au casino, qui compte 3 000 employés, on parle 52 langues.

Depuis la mi-juillet, les nouveaux clients peuvent aussi boire de l’alcool dans les salles de jeu, ce que dénonce la Coalition EmJeu, l’alcool étant un désinhibiteur qui pourrait pousser à jouer de plus gros montants. Par contre, le Casino de Montréal ne vaporise pas d’oxygène comme le font certains casinos pour garder les joueurs alertes.

M. Dubois aimerait bien néanmoins que le Casino utilise mieux les fameuses cartes Privilèges utilisées par les joueurs réguliers pour parier. «Grâce à ces cartes, ils connaissent bien les habitudes de jeu de leurs clients. Ils pourraient très bien s’en servir pour déceler les joueurs problématiques, mais préfèrent la cantonner à un rôle marketing», dit-il.

«La carte indique le niveau de jeu, pas si le joueur est en difficulté ou s’il joue au-delà de ses capacités», répond M. Léger Bourgoin. Il précise que tout le personnel est formé pour détecter les joueurs en difficulté et que dans de tels cas, un inspecteur peut être discrètement envoyé pour parler à un joueur et qu’un psychologue peut être sur place en moins de 20 minutes, 24 heures sur 24. «C’est peu connu, mais dans le domaine des casinos on est une référence en la matière», conclut-il en précisant que cela n’est pas étranger au fait que les casinos appartiennent à l’État.

Détails peu connus sur le casino

• 1000 caméras haute définition scrutent les joueurs (tricheries, joueurs en difficulté, etc…)
• Comme au hockey, un joueur peut obtenir une révision par l’image en cas de contestation
• Les physionomistes sont formés pour retenir les 3 000 visages des joueurs auto-exclus
• Certaines nouvelles machines de loterie vidéo ont des sièges qui vibrent
• On peut aussi les programmer pour faire une demande en mariage!