Le déneigement pourrait durer près d’une semaine

Une semaine pourrait s’écouler avant que les quelque 30 cm de neige qui sont tombés sur Montréal dimanche soient retirés de tous les trottoirs et chaussées.

«La règle, c’est que ça prend 4 jours pour déneiger 15 cm. Alors on sait que ça va prendre la semaine. Ça pourrait durer jusqu’à vendredi ou samedi, ça va dépendre de la température», a averti Anie Samson, responsable de la sécurité publique et des services aux citoyens au comité exécutif de la Ville de Montréal.

Près de 3000 employés et 2200 appareils spécialisés seront à l’œuvre dès lundi pour terminer de déblayer et charger la neige afin de l’acheminer vers l’un des 28 sites de stockage de neige de la ville.

Près de 10 000 km de rues et de trottoirs doivent ainsi être dégagés, près de 40 fois le trajet entre Montréal et Québec. Le budget de l’opération de déneigement est de 20 M$.

Pour accélérer les travaux, la Ville a demandé la collaboration des citoyens. «Faites attention aux signes qui demandent de ne pas se stationner, on ne veut pas avoir à vous remorquer, ça coûte cher et ça prend du temps, a signalé Mme Samson. Tassez-vous lorsque vous voyez arriver une chenillette sur le trottoir, sinon elle va devoir attendre derrière vous.» L’année dernière, 30 000 véhicules ont été remorqués lors d’opérations de déneigement.

Ville-Marie est le premier arrondissement à avoir débuté le chargement de la neige, soit la dernière étape du déneigement. Ce secteur est une priorité puisque 500 000 voitures y circulent tous les jours. Les grandes artères, les importantes voies de transport collectif de même que les abords des hôpitaux et des écoles sont aussi déneigés en premier. Ce sont surtout les passants des petites rues résidentielles qui devront attendre.

L’opération de déneigement a débuté dès les premiers flocons, dimanche matin, avec de l’épandage de sel et de pierre sur les routes. Dès que 2,5 cm de neige sont tombés, un millier d’employés ont commencé à tasser la neige pour permettre la circulation. Les arrondissements ont ensuite dû attendre que les précipitations cessent pour amorcer le chargement.

De la neige folle
Montréal ne devrait pas recevoir d’autres précipitations d’envergure avant la fin de semaine prochaine, selon Samir Al-alwani, météorologue à Environnement Canada.

Malgré tout, la visibilité pourrait être réduite sur les routes lundi et dans les jours suivants, en raison de la légèreté de la neige. «La neige est plus sèche en raison du froid. Elle est moins compacte et se déplace plus facilement avec le vent», a expliqué M. Al-alwani.