Qui se cache derrière les écolabels?

Face à la multiplication de ces écolabels, les consommateurs sont-ils suffisamment informés pour faire les bons choix ? Dans les rayons des supermarchés, par exemple, les produits se réclamant de la nouvelle vague verte n’en finissent plus de fleurir. Certains se contentent d’indiquer «organic» ou «biologique» sur leur emballage, tandis que d’autres présentent différents logos…

«Face à la prolifération des écolabels, il est difficile pour le consommateur de s’y retrouver», affirme Karel Mayrand, directeur général de la Fondation David Suzuki au Québec. Car un écolabel peut être approuvé par une entité publique (comme le gouvernement), par un tiers indépendant ou encore par une compagnie. Ce manque d’encadrement laisse aux entreprises le loisir de créer leurs propres écolabels, en fonction de leurs propres règles.

«Même les certifications les plus connues, comme le label LEED, sont des certifications privées possédant des intérêts privés», rappelle Koen de Winter, professeur au département de design de l’UQAM. Pour l’instant, le gouvernement s’est tenu à l’écart du sujet, laissant à l’industrie et aux groupes environnementalistes le loisir de s’entendre… ou pas. Si certaines entreprises profitent déjà de la vague verte pour faire du green-washing, d’autres s’affirment comme des pionnières dans leurs domaines, en utilisant parfois les écolabels pour se distinguer.

Encore faut-il être vigilant. «On peut acheter des produits bios sans qu’ils ne soient écolos ou équitables, et inversement. Il faut donc savoir ce qu’on recherche, et quelles valeurs sont importantes pour nous», rappelle Karel Mayrand.

Quelques certifications
S’il est impossible de dire quelles sont les certifications qui s’imposeront dans les prochaines années, Métro a dressé pour vous le portrait des principales certifications au Québec.

Ecologo
Ecologo est la norme la plus reconnue et la plus étendue en Amérique du Nord et contrôle la durabilité d’un produit. Elle a déjà certifié près de 7 000 produits issus de 120 catégories différentes.

Energy Star
Créée aux États-Unis il y a près de 20 ans, la norme ENERGY STAR est contrôle par l’Office de l’effica­cité énergétique de Ressources Canada. Elle est devenue une référence en matière d’efficacité énergétique, dans le domaine des électroménagers, de l’équipement électronique, des produits commerciaux et de la maison.

Commerce équitable (Transfair)
La certification Commerce équitable s’assure que les échanges avec les producteurs soient faits de manière plus juste pour leur garantir une meilleure qualité de vie.

Le Forest Stewardship Council (FSC)
La certification FSC est une référence dans le domaine de l’exploitation du bois. Elle garantit que ses produits sont issus de forêts gérées de manière durable.

BIO Québec, Québec Vrai et Ecocert 
Ces trois labels différents poursuivent le même objectif : certifier qu’un produit est issu de l’agriculture biologique et qu’au moins 95 % de ses ingrédients sont
de nature biologique. Le label BIO Québec est notamment géré par le Conseil des appellations réservées et des termes valorisants (CARTV).