Pour dormir à poings fermés…

On y consacre environ le tiers de sa vie et, sans lui, c’est tout le fonctionnement du corps qui serait mis à mal. Indispensable à la régénération de l’organisme, le sommeil serait bénéfique sur de nombreux plans: en plus de nous aider à récupérer sur le plan physique, il permettrait à notre cerveau de faire le tri des informations reçues tout au long de la journée.

Si l’on dit souvent qu’il faut dormir au moins huit heures par nuit, les spécialistes nuancent : «Pour que notre sommeil soit réparateur, une nuit doit comprendre au moins quatre cycles de sommeil qui du­rent en moyen­ne 1 heure 30. Mais il exis­te aussi de petits ou de grands dormeurs qui s’éloignent de cette moyenne», affirme Venise Cyr, inhalothérapeute au Centre du sommeil des Laurentides. Seule constante: saviez-vous que c’est lorsque vous rêvez que vous vous reposez le plus? Les spécialistes rappellent que c’est dans le sommeil lent, appelé aussi «sommeil paradoxal», que les rêves apparaissent et que notre cerveau se régénère. Comment faire alors pour «dormir comme une souche» et éviter l’insomnie?

Un rythme régulier
Pour parvenir à s’endormir sans compter les moutons durant des heures, les professionnels de la santé rappellent l’importance de cultiver une bonne hygiène de vie. «On doit s’habituer à se coucher et à se lever à des heures régulières et éviter de trop manger avant d’aller se coucher», fait valoir Mme Cyr.

Une routine à établir
Certains conseillent même d’établir une routine afin de se préparer à l’endormissement, en commençant par exemple par le brossage des dents, la mise du pyjama et la lecture de quelques pages d’un bon livre.

Des boissons à proscrire
Certains aliments favoriseraient-ils le sommeil? Si la question est loin d’être tranchée par la science, on sait déjà que certains composants alimentaires com­me la caféine ou la théine, par exemple, ne devraient plus être consommés après 16 h en raison de leur effet excitant.

Le sport
Oui, mais pas n’importe quand. Plusieurs études ont démontré que l’activité physique aide à dormir et à avoir un sommeil de meilleure qualité. Pour autant, inutile de prévoir un footing ou une séance de gym quelques heures avant d’aller se coucher. En effet, «le sport a un effet stimulant sur notre organisme», rappelle Mélanie LeBlanc, chercheuse au Centre d’études des troubles du sommeil de l’Université Laval.

Attention à la sieste
Pour ceux qui aiment faire une «petite sieste» au cours de la journée, mieux vaut la faire en avant ou en après-midi, et non pas en début de soirée devant la télévision, afin de ne pas saboter la nuit à venir!

Les bienfaits de la lumière
La lumière jouerait aussi un rôle très important dans la qualité de nos nuits, car c’est elle qui stimule le fonctionnement de notre horloge biologique. «Pour bien dormir, notre corps doit donc revenir aux fondamentaux en profitant de la lumière la journée et de la pénombre la nuit», rappelle la chercheuse Michelle LeBlanc.

Le couple
Bien dormir ne veut pas forcément dire bien ronfler… Au contraire! «Un conjoint qui ronfle ou qui se tourne sans cesse provoque chez son partenaire une succession de micro-éveils qui parasitent son sommeil», estime l’inhalothérapeute Venise Cyr. Veiller à maintenir une bonne température dans votre chambre vous évitera également des réveils glacés lorsque votre partenaire vous volera la couverture…

Faire le vide
Autre facteur d’insomnie : une mauvaise gestion du stress. «Les gens attendent la nuit pour se remémorer les problèmes de la journée et tenter de les résoudre, alors que ce n’est plus le moment», résume la chercheuse Mélanie LeBlanc.

L’INSOMNIE

Les facteurs qui prédisposent à l’insomnie :
– Le fait d’être une femme
– Le fait d’être âgé
– Le facteur génétique (antécédents familiaux)
– Les profils personnels (anxiété, hyperactivité…)

Les facteurs qui précipitent l’insomnie :
– Le stress
– Les événements d’adaptation (deuil, déménagement…)

Les facteurs qui maintiennent l’insomnie :
– Les mauvaises habitudes
– Les pensées catastrophiques
(Source: Université Laval, Mélanie LeBlanc.)