À table

Témoignage: Une tumeur à 29 ans

Romina McGuinness - Metro World News

24 octobre 2011 à 10h37 3 minutes de lecture

Helen Cauldwell a reçu un diagnostic de cancer du sein, grade III et une double mastectomie, tout ça avant d’avoir 30 ans. Elle témoigne.

«J’avais 21 ans quand j’ai découvert que j’étais porteuse du gène BRCA1, qui me rendait plus susceptible d’être atteinte du cancer du sein. Ma mère, ma grand-mère et ma cousine avaient toutes été atteintes, alors même si je gardais toujours cette information en tête, je pensais que j’étais trop jeune pour vraiment m’inquiéter. Je ne pensais pas avoir à y repenser avant la mi-trentaine.
Durant une mammographie de routine, à 29 ans, les médecins ont découvert une tumeur dans mon sein droit. J’avais le cancer du sein grade III. Ma priorité, alors, c’était de la retirer, surtout que la maladie court dans la famille. J’ai donc subi une mastectomie complète. Tout a été enlevé, mais la reconstruction mammaire a aussi été faite sur-le-champ.

À long terme, la double mastectomie était ma seule option. Après mes traitements de chimiothérapie et de radiothérapie, mon sein gauche, qui était sain, a été enlevé également. J’ai bien géré ces opérations grâce à ma famille qui m’entourait; trois femmes fortes qui avaient passé à travers la même épreuve.

Aujourd’hui, après la reconstruction, on ne voit pas la différence. Mais j’étais surtout heureuse d’être en vie et de pouvoir quand même avoir l’air d’une femme. Je n’ai jamais regretté ma double mastectomie. Je me sens davantage en sécurité avec mes nouveaux seins. Sinon, je me serais toujours inquiétée de trouver une tumeur.

Mon conjoint m’a soutenue tout le temps, et je savais qu’il m’aimait pour moi et non pour mon corps. Ma mastectomie a renforcé notre relation et n’a eu aucun impact sur notre vie sexuelle. Cela dit, j’ai perdu la sensibilité de cette zone érogène, mais le plus important, c’est qu’ils ne me tueront pas.»

Comment soutenir sa partenaire?

«Écoutez votre femme au lieu de parler», conseille Marc Silver, auteur de How to be a breast cancer husband. Voici ses réponses à quelques questions épineuses.

Comment réagir?
Votre femme a besoin de votre soutien. La pire chose à faire est de nier la situation. C’est peut-être une réaction humaine, mais c’est égoïste. Personne ne veut jouer à l’infirmier, mais votre femme a besoin d’être réconfortée.

Comment le dire aux enfants?
S’il y a un doute, attendez d’être bien certain du diagnostic avant de l’annoncer. Présentez-leur les faits, mais mettez davantage d’emphase sur les pronostiques positifs. Soyez honnête faites le point sur la situation chaque semaine.

Que dois-je faire quand elle perd ses cheveux?
La plupart des femmes trouvent plus difficile de perdre leurs cheveux que la mastectomie. Alors qu’une tête chauve est automatiquement associée au cancer, la taille de son décolleté ne l’est pas. Elle devrait être à l’aise avec le fait de sortir de la maison sans perruque.

Peut-on faire l’amour durant les traitements de chimiothérapie?
C’est une question étrange à poser à l’oncologue. Il est néanmoins possible de maintenir l’intimité durant ces traitements. La perte de contacts physiques est significative et si vous vous éloignez, elle pensera que vous ne la trouvez plus attirante. Il y a d’autres moyens que le sexe pour se rapprocher. Vous pouvez lui faire des câlins, lui donner un massage, etc. Et n’oubliez pas que se masturber n’est pas un péché.