La Tanzanie hors des sentiers battus

Les touristes qui se rendent en Tanzanie optent habituellement pour la plaine du Serengeti. Mais le journaliste de Métro Pays-Bas Wilke Martens a voulu sortir des sentiers battus et s’est plutôt dirigé vers les régions montagneuses du sud.

• Parc national de Ruaha

Les locaux parlent souvent de Ruaha comme de leur parc national favori. Cette étendue de paysages vallonnés de 10 000 km2 est l’habitat d’éléphants, de hyènes, de lycaons, de léopards et de renards à oreilles de chauve-souris. Ce qui est particulier, c’est que la topographie y est très variable – des vastes plaines aux montagnes rocailleuses en passant par de calmes lacs. De nombreux baobabs dominent aussi le paysage.

Passer la nuit dans le parc s’avère extrêmement coûteux. La facture peut grimper jusqu’à 1 000 $ par nuitée! En optant pour une petite auberge à l’extérieur du parc, on sauve beaucoup de sous et on demeure quand même dans un environnement sauvage. L’agen­ce Gazelle Safaris a un personnel attentionné et peut aisément planifier votre séjour.

• Monts Udzungwa

Udzungwa est un arrêt incontournable avant de rentrer chez soi. Ce parc national a été ouvert en 1992 par le prince néerlandais Bernhard. Un des sentiers, sur lequel il avait marché à l’ouverture, porte d’ailleurs son nom. Ce sentier est le plus court du parc puisque le prince avait… 82 ans en 1992 et que ses vieilles jambes l’empêchaient d’escalader les nombreuses montagnes. Au parc, il ne faut pas manquer les chutes Sanje. Le lieu est aussi un endroit de rêve pour les randonneurs. Les promenades sont toutefois constamment interrompues par les
13 variétés de primates qui vivent ici, comme le très rare procolobus.

• Blasé des safaris?

En se rendant plus au sud, on découvre le lac Nyasa (aussi connu sous le nom de lac Malawi). Sur la plage Matema, on peut se reposer sous un arbre avec une bouteille de coca et aller faire une saucette dans le lac. Attention aux coups de soleil toutefois si vous décider de faire un tour de bateau! Une fois bien reposé, c’est l’heure de visiter les chutes de la montagne. Mieux vaut prévoir une visite guidée, puisqu’il n’y a pas de sentier et que l’accès est compliqué. Une fois sur place, on se rend compte que ça valait le détour. Les chutes de 30 mètres plongent dans un lagon où on peut se rafraîchir.

• Se la couler douce au soleil

Pour ceux qui n’aiment pas les safaris ou la randonnée, pas de problème. Le Emayani Beach Lodge, à quelques pas de Zanzibar, offre de vraies vacances à la plage. Les couchers de soleil dans une banda (tente en swahili) sont à couper le souffle. On peut aussi y faire du canot, de la plongée ou simplement se prélasser sur la plage.

Bloc-notes

• Transport public : Les trains ne passent pas souvent et les autobus sont bondés. Il est possible de prendre l’avion entre les différents points de visite.
• Monnaie : On paie avec des shillings. Un dollar canadien vaut environ 1 390 shillings. Une bière coûte environ 2 000 shillings, et un coca, 1 000.
• Guichets : Les guichets sont rares en Afrique. Assurez-vous donc d’avoir assez d’argent sur vous. Par exemple, le guichet le plus près de Matema est à 96 kilomètres.
• Cartes de crédit : Visa est un choix plus sûr puisque Master Card est rarement acceptée.
• Langue : Les Tanzaniens parlent le swahili. L’anglais n’est pas aussi répandu qu’on pourrait le croire, alors vaut mieux traîner un petit guide de phrases en swahili.