Une histoire d'eau et de tourments

« J’ai une peur phobique de l’eau. Celle qui coule du robinet. Celle qui tombe du ciel. Celle qui dort dans les lacs. Enfant, je me débattais comme un diable dans l’eau bénite quand ma mère me donnait le bain. » Voilà ce que fait dire Danielle Pouliot à son héros, Oliver quand il parle de lui-même. Celui-ci tombe amoureux, la première fois de sa vie, de Justine, une femme créative et tourmentée. Elle a des ambitions d’écrivaine, mais un jour elle disparaît sans laisser de traces. Commence une quête étrange de l’amoureux abandonné.

« J’étais dans mon histoire et j’écris un matin que Justine est partie, mais moi-même je ne savais pas où elle était passée », raconte l’auteure.

« J’ai voulu écrire une belle histoire d’amour. Une histoire où l’amour serait grand, total, immortel. Un amour tel qu’une fois privée de l’autre, la folie vous guette. Aimer à la folie, c’est ça que j’ai voulu faire, revisiter cette expression populaire et lui donner tout son sens », résume Mme Pouliot.

Entrecroisement

Le livre, malgré ses petites 124 pages, est touffu et complexe. Oliver, le personnage principal est un universitaire qui travaille dans une boutique d’épices tenue par un vieux turc.

« J’ai fait beaucoup de recherches sur l’univers des épices pour donner corps à cette partie de l’histoire, explique Mme Pouliot. Je m’intéresse aussi beaucoup à la fonction des histoires racontées. » Effectivement, l’employeur d’Oliver relate des légendes et des anecdotes sur les produits qu’il vend.

« Dans le livre il est aussi beaucoup question d’eau », souligne Mme Pouliot, qui vit au bord de la rivière des Prairies. C’est elle-même qui a pris la photo d’un canot sur une rivière qu’on a mise en couverture de son livre. « J’ai pris cette photo un jour que je me promenais sur la rivière derrière chez moi », relève-t-elle. Est-ce à dire que le quartier a inspiré l’auteure? Elle préfère dire que son roman est Montréalais, voire Québécois.

Lettre à Justine, disponible en librairie depuis le mois de janvier, est le troisième livre de Danielle Pouliot. Elle avait écrit précédemment Mûres pour l’aventure, un recueil de nouvelles dont les héroïnes sont des femmes qui approchent de la cinquantaine et Le Chat, son premier roman. Tous ses ouvrages ont été publiés chez le même éditeur, Art Global.