Le tournoi «Hockey aide les sans-abris» amasse un montant record

D’anciens joueurs de la LNH, des membres de l’équipe canadienne de hockey féminin et des célébrités locales ont pris part à la dixième classique annuelle «Hockey aide les sans-abris» qui s’est tenue récemment au Sportplexe 4 Glaces de Pierrefonds. Ils ont amassé la somme record de 370 000$.

Pour Caroline Ouellette, capitaine de l’équipe canadienne médaillée d’or aux récents olympiques de Sotchi, ce tournoi est une occasion de briser les mythes entourant l’itinérance.

«Il y a beaucoup d’idées préconçues, de stéréotypes», confie-t-elle à sa deuxième participation au tournoi. «L’itinérance peut résulter de la perte d’un proche, d’un emploi. Ce sont des gens qu’on n’imaginerait pourtant jamais dans ce genre de situation.

Sa coéquipière olympienne Catherine Ward croit qu’il importe de cesser les jugements sévères à l’endroit des moins fortunés.

Bien que le Canada se classe parmi les économies les plus forte, de 150 000 à 300 000 Canadiens vivent dans la rue.

Le rôle des athlètes

«Hockey aide les sans-abris» n’est qu’une œuvre de charité au plan sportif parmi tant d’autres au pays.

Selon Caroline, faire s’épouser sport et collecte de fonds est une manière efficace de capter l’attention des Canadiens à travers le pays pour une bonne cause.

«En tant qu’athlètes, c’est une cause à laquelle nous pouvons apporter notre aide: c’est la combinaison de l’activité qu’on aime avec une grande cause», dit-elle.

Avec l’aide des Ouellette, Ward, Lauriane Rougeau de Beaconsfield ainsi que celle du pannelliste de Hockey Night In Canada, PJ Stock et d’autres anciens professionnels du hockey qui ont participé au récent tournoi, «Hockey aide les sans-abris» a permis d’amasser plus de six millions $ depuis ses débuts voilà dix ans.

«Nous voulons participer et voir grandir cet événement. Les gens qui sont ici vivent une grande expérience et ils en parleront à leurs amis et seront de retour l’an prochain. C’est ainsi que ça grandit», reprend Caroline Ouellette.

L’argent amassé cet année soutiendra la Old Brewery Mission, la Maison Benoît Labre, le Centre de jour Saint-James et L’Avenue Inc.

Impact dans l’Ouest-de-l’Île

L’organisme canadien a déjà un impact sur une organisation locale.

Grâce au tournoi, un camion cube d’une valeur de 20 000$ aux couleurs de Services communautaires On Rock était stationné à l’extérieur du centre sportif de Pierrefonds le jour du tournoi. Kim Reid, fondateur de cette banque alimentaire de Pierrefonds, a communiqué avec l’organisation du tournoi l’an passé pour lui faire part de son besoin d’un camion pour les collectes et les livraisons.

«Nous avons obtenu le camion gratuitement. Ces gens nous ont aidés. Je leur ai dit “si je peux vous aider de quelque façon que ce soit, ça me fera plaisir de le faire”», a-t-il confié.

Comme il a accroché les patins voilà plusieurs années, M. Reid a mis l’épaule à la roue à titre de marqueur officiel durant le tournoi qui s’est tenu sur toute une journée.

Maintenant, il demande à nouveau la collaboration de «Hockey aide les sans-abris». Or Rock a besoin d’un chariot élévateur et d’une cuisinière au gaz commerciale. L’investissement requis est de 20 000$.

Plus de 200 familles ont recours à la banque alimentaire chaque semaine, 15 de plus depuis la période des fêtes.