Football bantam AAA: une deuxième Coupe d’Or en deux ans pour les Lions

Les Lions bantam AAA du North Shore ont remporté un 36e championnat provincial en 48 ans d’existence le 8 novembre en défaisant les Wildcats de Laurentides-Lanaudière 25-14 en finale de la Coupe d’Or de la Ligue de Football Bantam du Québec (LFBQ) au stade Hébert à Saint-Léonard.

«Ça a été une saison fantastique. On n’aurait pas pu demander mieux. On a seulement perdu une fois. Beaucoup de jeunes montent au niveau midget l’an prochain. Ce sera très différent», affirme l’entraîneur-chef des Lions Terry White.

Départ lent
Comme lors du match de demi-finale la semaine dernière, les Lions ont été lents à s’inscrire au pointage contre Laurentides-Lanaudière. Les Wildcats menaient 6-0 à la quatrième minute du deuxième quart lorsque l’offensive du North Shore s’est finalement mise en marche.

C’est finalement le botteur Antonio Neascu qui a brisé la glace en récoltant un point à l’aide d’un simple à 4:40 du deuxième quart.

Quelques jeux plus tard, un retour de botté impressionnant par Joey Corcoran a permis aux Lions de reprendre l’offensive à 26 verges de la ligne des buts.

Le porteur de ballon Jayden Jehoda-Biney a alors débordé la défense vers l’extérieur pour le touché sur le prochain jeu. Après le converti, les Lions prenaient l’avance 8-6 avec un peu plus de huit minutes à faire à la demie.

Le North Shore s’est retrouvé une fois de plus en position de marquer lors de la dernière minute de jeu en première demie, mais a été arrêté par la défensive adverse. Cela a forcé les Lions à y aller d’un placement de trois points pour porter la marque à 11-6.

À la septième minute du troisième quart, les Wildcats ont obtenu une excellente chance alors qu’ils détenaient un premier jeu et les buts, mais ils ont été stoppés à la porte des buts par la défensive des Lions.

«Notre défensive a été solide. On les a arrêtés à la ligne de cinq verges. On gagne des championnats avec la défensive», raconte White.

Sur le quatrième jeu, les Wildcats ont pris un risque en tentant une passe, mais le quart-arrière Mathieu Boudreau n’a pu rejoindre un de ses receveurs.

Le score est tout de même demeuré serré jusqu’au quatrième quart lors duquel les Lions ont pris une avance de 25-6 grâce à deux touchés de Jacob Perreault.

«On avait plusieurs de nos gars qui jouaient des deux bords du ballon. C’est sûr qu’au quatrième quart, les jeunes étaient fatigués. On a eu quelques blessures aussi et ça n’a pas aidé», explique l’entraîneur-chef des Wildcats Peter Polatos.

Les Wildcats ont marqué un touché à la suite d’une course du porteur de ballon Jérémy Dussault lors de la dernière minute de jeu, mais ce fut trop peu trop tard.

«On aurait dû finir un peu plus nos jeux à l’offensive. On a eu un peu de misère. Mais on est très fiers de notre saison. Malheureusement, on est arrivés un peu courts au fil d’arrivée», a ajouté Polatos.

Grâce à leur victoire, les Lions conservent le titre de Coupe d’Or acquis l’an dernier.