Philippe Gagné, plongeur d’excellence

Philippe est-il un surdoué? On pourrait se poser la question quand on apprend qu’il est médaillé d’argent à la tour synchro au Championnat canadien senior 2011 et médaillé de bronze au 1 m et 4e au 3 m au Championnat canadien junior 2011 dans la catégorie des 14-15 ans… alors qu’il n’a que 13 ans !

C’est surtout qu’un tel talent sportif ne saurait attendre la barrière des âges pour performer dans une catégorie qu’il peut performer à égale mesure des autres membres du CAMO où il s’entraîne régulièrement… de 16 à 18 heures par semaine!

Et ce n’est pas en sport études, mais de longs moments volés sur sa vie privée, principalement en soirée : de 16h à 18h deux jours sur cinq, puis de 16h à 18h et de 18h30 à 20h trois jours sur cinq. Sans oublier certains samedis et/ou dimanches, plus quelques congés scolaires consacrés à parfaire toujours et encore le style, la force, la détente musculaire, la hauteur, la figure, la souplesse, et l’entrée dans l’eau avec élégance.

Pour cela, comme tous les plongeurs, Philipe suit quelques cours de «ballet sportif» pour améliorer, arrondir l’effet visuel de la souplesse du corps. «Je m’entraine à la piscine du Stade olympique et au Complexe sportif Claude-Robillard. Je dois travailler encore ma flexibilité, notamment pour le carpé qui n’est pas encore au point», reconnait le jeune athlète.

Un jeune comme tant d’autres

Selon la FAEQ, Philippe est un plongeur qui gère très bien son stress et fait de belles entrées à l’eau. Il travaille à améliorer sa position carpée pour participer au Championnat du monde junior l’an prochain. «Bien qu’il n’aime pas les comparaisons, son modèle est bien sûr Alexandre Despatie», a ajouté Annie Pelletier lors de la présentation du jeune bousier lequel est reparti avec un chèque de 2000$. «Avec mes parents, on va surtout les investir dans les voyages de compétitions».

Philippe étudie en 2e secondaire au Collège Régina Assumpta, dans le quartier Ahuntsic. Hormis le plongeoir, il envisage d’être ingénieur, comme son père. Maman est médecin et son frère et sa sœur plus jeunes visent aussi le plongeon en compétition. «J’ai commencé vers l’âge de 6 ans raconte Philippe. J’aimais m’entraîner, puis j’ai pris goût aux compétitions…»

Paul, son père, reconnait que «Philippe connait parfois, mais brièvement un peu de découragement, parce que la vie de champion, ça limite tout : plaisirs gourmands, amis, fêtes, organisation personnelle, vie de famille, etc.; des bourses comme celle-là sont toujours un bon soutien moral pour poursuivre.»

Quand le plongeoir le lâche un peu, Philippe, comme beaucoup de jeunes de son âge, se détend devant l’ordinateur, la TV ou un match de soccer, son autre sport favori, et côté musique, c’est le rap et le hip-hop qui ont ses faveurs auditives.