La première élue haïtienne de l'arrondissement mobilise la communauté

« J’ose espérer que mon élection inspire les jeunes, affirme Mme Pierre-Antoine. Ils ont besoin de modèles et tant mieux si au niveau politique, les jeunes voient en les gens qui sont déjà engagés une possibilité de s’engager eux-mêmes dans leur communauté. »

D’ailleurs la conseillère a entamé une tournée de l’arrondissement pour rencontrer les jeunes afro-prairivois.

« Je leur dis qu’ils ne doivent pas avoir peur de s’engager pour la communauté et qu’il faut aller jusqu’au bout, car on peut faire la différence même quand on vient d’une famille démunie, raconte-t-elle. Je leur explique que tout le monde a un talent et qu’on peut toujours arriver à quelque chose de bien. Je les encourage aussi à rester à l’école même s’il leur arrive des embûches, il y a toujours une possibilité de se reprendre. »

Le réveil de la communauté

C’est à Rivière-des-Prairies-Pointe-aux-Trembles que se trouve la troisième communauté haïtienne et la cinquième communauté noire en importance sur l’Île. Pourtant ce n’est qu’en novembre dernier, que la première personne issue de ces communautés a été portée au poste de représentante.

Cet évènement est un indice que la communauté veut prendre sa place et participer au développement du quartier, selon Mme Pierre-Antoine. Elle estime d’ailleurs que les afro-prairivois ont largement contribué à son élection, notamment les nombreux bénévoles qui ont participé à sa campagne électorale.

La différence est palpable au conseil d’arrondissement où les citoyens d’origine haïtienne sont plus présents et posent davantage de questions.

« J’essaie de faire comprendre aux gens que c’est important d’être engagé et de s’investir parce qu’il y a des pays où les gens se font tuer parce qu’ils veulent voter. Il faut y aller au nom de la démocratie et en plus, ça donne le droit de chialer », signale Mme Pierre-Antoine avec humour.

Si la conseillère soutient être la représentante de tous les Prairivois, elle admet que certaines communautés ont des besoins spécifiques.

« Rivière-des-Prairies est une grande communauté composée de personnes issues d’immigration différente. Tout le monde a cette fierté d’être Prairivois et se mobilise, explique Mme Pierre-Antoine. C’est cette diversification qui fait la beauté. »

Parcours

Mme Pierre-Antoine est née en Haïti et à l’âge de deux ans, elle a immigré à Montréal. Depuis 13 ans, elle demeure à Rivière-des-Prairies, un quartier qu’elle a choisi pour sa bonne qualité de vie, sa verdure et le cours d’eau qui le borde.

Avant de devenir conseillère d’arrondissement, elle était gestionnaire de risque dans un établissement de santé et militante pour Projet Montréal. C’est d’ailleurs pour ce parti qu’elle s’était présentée aux élections partielles de novembre 2012.

« J’ai pâti durant cette campagne, mais je ne me suis pas laissée abattre et j’ai continué à être présente aux activités et à montrer mon intérêt pour l’arrondissement, et la grande élection est venue! », raconte celle qui a fait le saut avec l’équipe Coderre lors de l’élection de 2013.

Depuis ce temps, la conseillère se considère toujours en élection, car elle sait qu’elle devra rendre des comptes à la population.

Nathalie Pierre-Antoine rencontre les citoyens

– 27 février, à 18 h, au Centre récréatif Rivière-des-Prairies

– 6 mars, à 13 h 30, au Centre des femmes