La caverne de Saint-Léonard, un site unique au monde

Située en plein cœur du parc Pie-XII, la caverne de Saint-Léonard fait partie des sites spéléologiques les plus extraordinaires et insolites au monde.

Formée il y a environ 15 000 ans par le déplacement d’un glacier, la première galerie de 38 mètres a été découverte en 1811.

Durant les années 1980, la caverne commence à accueillir des visiteurs sous la supervision de la Société québécoise de spéléologie.

Près de 150 ans après sa découverte, deux de ses membres les plus chevronnés décident, après des années d’investigation, de désobstruer une partie meuble du fond de la grotte. La découverte d’une seconde galerie dix fois plus grande menant à la nappe phréatique de Montréal fera le tour du monde, allant jusqu’à faire l’objet d’un reportage de National Geographic.

La partie navigable en kayak n’est pour l’instant ouverte qu’à une poignée de scientifiques et géologues. L’organisme travaille actuellement pour la rendre plus accessible au public.

Durant les prochaines années, un centre scientifique d’interprétation – le «Centre de la Terre» – pourrait bien voir le jour au-dessus de cet incroyable site cavernicole, dont l’exploration complète n’est d’ailleurs pas encore achevée.

Le café Milano

Véritable institution du quartier fondée en 1971, ce café de la rue Jarry Est, situé à cinq minutes du parc Luigi-Pirandello, est un lieu de rendez-vous incontournable pour les Léonardois.

Également devenu un restaurant, l’établissement était ouvert 24 heures sur 24 et sans interruption jusqu’à la pandémie.

Une grande terrasse y est aménagée l’été, idéale pour ceux qui désirent se rassembler autour d’un café ou d’un bon panini en profitant du beau temps dans une ambiance conviviale.

Le parc Luigi-Pirandello

Apprécié par les plus petits pour ses modules et ses jeux d’eaux en été, le parc Luigi-Pirandello plaît également aux plus grands avec ses courts de tennis et ses terrains de soccer.

Situé à seulement dix minutes de marche, le parc Coubertin dispose quant à lui d’une grande plaine prisée par les pique-niqueurs, de terrains de baseball et de basketball, ainsi qu’une butte de glissade en hiver.

Au sein de ces deux parcs se trouvent des panneaux d’interprétation et plusieurs aménagements pour la biodiversité, tels que des îlots de végétation pour les insectes pollinisateurs et des espaces d’accueil pour la petite faune. Avec un peu de chance, les promeneurs feront peut-être de belles rencontres!

Ce texte a été rédigé dans le cadre de la série Vivre Ici. Ce dossier estival produit par Métro Média présente des lieux d’intérêt situés aux quatre coins de la métropole. L’objectif : faire découvrir aux Montréalais et Montréalaises les endroits où il fait bon s’activer, se promener et se détendre.